「医療ツーリズム」で地方創生目指す、仙北市「国家戦略特区」構想の中身

台湾との交流が盛ん

秋田県仙北市は、水深日本一の田沢湖、武家屋敷で有名な角館、乳頭温泉郷、玉川温泉などを有する、県内屈指の観光都市だ。自治体としての歴史は新しく、2005年に角館町・田沢湖町・西木村が合併して誕生した。

秋田市と盛岡市の中間に位置し、秋田新幹線が田沢湖と角館の2駅に停車する好条件もあって、年間約600万人の観光客が訪れる。
海外からの観光客も積極的に受け入れていて、とくに台湾との文化交流が盛んだ。田沢湖と台湾南部の澄清湖は姉妹湖の協定を締結しているし、台北市の北投温泉と仙北の玉川温泉は温泉提携協定を結んでいる。

通年を通して湯治客の受入れをしたいという気持ちと、落ち込んでいる観光客をどうやって下げ止めするか、そして農林業における所得減退にどう対応していくか――。これらの課題に対する答えが「国家戦略特区」の提案だった。

市が昨年8月に国に提出した「国家戦略特区提案ヒアリング用資料」によると、特区構想の柱は以下の3つ。

（1）外国人も含めた、温泉活用・湯治型の医療ツーリズム推進
（2）食のトータルプラン（食農林観連携）の推進
（3）医療・観光拠点開発のための公共施設・交通などの改革

この提案を受けて国は、仙北市を地方創生特区に指定する方針を3月19日に表明した。