赤いのになぜ「金魚」と言うの？

昔からラテン語でも「金」

能美市の手取フィッシュランドには、たくさんの金魚が売られています。

赤い金魚が多く、中には品種改良で生まれた黄色の金魚もいました。

もともとの金魚の先祖は、中国のフナが突然変異したものだそうで、それが室町時代日本に伝来してきました。

当時は貴族たちに人気で今の金額にすると50～100万円ほど。金と同じくらい高価だったのです。

そして、金魚は中国語で「金余(ちんゆい)」と言い、金運アップの縁起物なのだそうです。

七尾市にある古澤養魚場では、色々な種類の金魚を養殖しています。天然記念物に指定された金魚などもいます。

養魚場の方のお話では、金魚は生まれたときは黒色、そこから退色して赤色に変化していくそうです。その変化はまさに神秘的で、どんな色になるかわからない、だからこそ面白いのだそうです。

そして、金魚は光に当たると金色に輝くのだそうです。「トサキン」という品種の金魚などはとくにおなかが金色に輝いています。

さらに金魚の学名は、1758年にある生物学者のカール・フォン・リンネが命名したのですが、ラテン語で「金のフナ」という意味です。

200年以上前から「金」という名前が付いていたのは、やはり金色に光って見えたからでしょうね。

（ライター：りえ160）