温泉街のアイドル！ 土湯温泉の「若旦那図鑑」が話題沸騰

震災をきっかけに、若旦那が立ち上がった

同誌発行のきっかけは、2011年3月11日の東日本大震災だったという。地震の影響で、土湯温泉にあった17軒の旅館のうち6軒が廃業に追い込まれた。加えて、風評被害などの影響により旅館を訪れる観光客も激減。そのような状況を受け、「ふくしまの温泉街の次世代を担う男たち」として、5つの旅館の若旦那が立ち上がったそうだ。福島学院大学短期大学部の情報ビジネス科でデザインを専攻するゼミの学生と連携し、「若旦那図鑑」の発行が決まったそうだ。

土湯温泉の5人からはじまったこの企画だが、新たに福島の県北地域の3つの温泉地（飯坂温泉、高湯温泉、岳温泉）が加わり、今では若旦那の参加数は18人にも達しているという。また、その活動はフリーペーパーの枠を超え、福島市内に期間限定（6月30日まで）で若旦那カフェをオープン。若旦那自らが接客やおもてなし、グッズ販売などを行うことで人気だ。

「若旦那図鑑」次号は、15年の夏ごろに発刊される予定だという。