「長野」で検索4位 「ねこ」は動物ではなかった

検索サイトのGoogleが、「2013年の検索ランキング」を2013年12月18日に発表した。47都道府県名と組み合わされて検索されたキーワードの中には、他県民にはピンとこない意外なものが数多くランクインしている。

「長野」の急上昇ワード4位にランクインしたのは「ねこ」。誰もが動物のネコを思い浮かべるところ、注目されていたのは南木曽（なぎそ）町に伝わる「ねこ」と呼ばれる郷土服だった。

ネットショップでは「2、3か月待ち」

「ねこ」の名前の由来は、「ねんねこ半纏から」「作業している姿が猫背だから」「猫のように温かい」など諸説ある。この地では、ろくろ細工などの伝統的工芸品づくりが盛ん。昔は囲炉裏端で手作業をすることが多かったが、背中は火があたらず寒い。そこで背中を暖めるように工夫されたのがこのスタイルだったようだ。

仕事に邪魔な袖は大胆にカットされ、胴体前面を覆う生地もない。まるで座布団を肩ヒモで背負っているかのようなイメージだが、これが温かい。

各家庭に伝わる型・手法で手作りされているため、形や作り方が少しずつ異なる。ネットショップ南木曽ねこでは、テレビ番組「秘密のケンミンshow」で今年春に紹介されたところ注文が殺到。受注から納品まで2、3か月待ちだという。南木曽の宿場町、妻籠宿などでも販売されているそうだ。