発祥の地・埼玉県小川町は女尊文化がある！？

どのスーパーも現場を支えているのは女性だが、とくに同社は女性従業員たちを大切にすることで業界では知られている。彼女たちの愛社精神も強い。

同社発祥の地である埼玉県小川町は、衣料品チェーン「しまむら」の創業地でもある。和紙のふるさとで売出し中の同町は、約人口3万1000人ながら起業家精神に富む土地柄だ。

話は脱線するが、筆者は地元の小川高等学校の出身。1925年に開校した当時は小川実修女学校という女子校で、1950年に共学になったが、筆者が通っていた1990年頃は女子生徒の方がちょっとだけ多かった。
当時、男女の力関係は平等――というか女子が若干上。掃除や片づけなどで、男子が女子をいたわる文化が根付いていた（今はどうだか知らないが）。

話をヤオコーに戻す。実質的な創業者は川野トモという女性。嫁ぎ先の商店をセルフサービス店に転換させたことが、同社繁栄の基礎になっている。
川野さんの存在もあって女性を大切にする文化があり、それが大規模な運動会につながっているのかもしれない。

しまむらも女性に優しい会社と巷では評判だが、なんとなく分かる。