「小学校から帰る電車で、突然込み上げてきた吐き気。車内を汚して泣く私に、着物姿の女性客が...」（東京都・60代女性）

長く生きてきて今でも忘れられない思い出です──。

今回ご紹介するのは、東京都在住のKさん(60代女性)が小学4年生の時の体験した出来事。ある日、授業中に体調が悪くなったので保健室へ行くと、38度を超える熱が出ていることがわかった。

迎えを呼ぶため家に電話をしても留守のようで誰も出ない。仕方なく、Kさんは放課後に自力で帰宅することにしたのだが......

＜Kさんの体験談＞

小学4年生頃の話なので今から半世紀以上前のことなのですが、ずっと忘れられない感謝があります。

当時、とある付属小に通っていた私はバスと電車を乗り継いでの通学でした。

その日は授業中に具合が悪くなり、保健室で熱を計ると38度超え。ベッドに寝かされ、お迎えに来るよう自宅に先生が電話するも、親は留守のようで連絡が取れません。

仕方なく、放課後に同じ方向に帰る通学仲間に付き添われて帰ることになりました。

電車で盛大にもどしてしまい...

バスに乗ると気持ちが悪くなりそうだったので、学校から駅まではトボトボ歩きました。

電車に乗って座ったものの、私は話しかけてくる友達に返事もできないほどぐったりです。

横の手すりにもたれてうつらうつらしていると、突然吐き気が込み上げてきて電車内の床に盛大に吐きもどしてしまいました。

幸い車内は空いていましたが、友達はビックリして飛びすさり、私は苦しいのと「どうしよう」という思いで泣くしかありませんでした。

その時、私の斜め前に座っていた着物姿の女性が駆け寄ってきて、きれいなハンカチで私の顔を拭いてくれ、仁丹を飲ませてくれたんです。

また、別の男性は読んでいた新聞紙で私が吐いた場所を覆ってくれました。

「ずっと注意して見てたんですよ」

目的地の3駅前で着物の女性に付き添われて電車を降り、ホームのベンチで休んでいると少し気分が良くなってきました。

その間、女性は汚れた私の制服のスカートを拭いてくれたり、おでこに濡らしたハンカチを当ててくれたりしながら、

「電車であなたを見たときから具合が悪いのはすぐわかったので、ずっと注意して見てたんですよ。お友達におうちに電話してくれるよう頼んだから大丈夫ですからね」

と優しく話しかけてくれました。その後、慌てて迎えに来た母を確認すると

「お大事にね」

とおっしゃり、再び電車に乗って行かれました。

誰にでもできる親切ではない

着物姿できれいな方だったので、彼女はおそらくどこかへお出掛けされる途中だったのでしょう。吐きもどしたものでご自分の着物も汚れてしまうかもしれないのに、見ず知らずの小学生を助けるなんて、誰にでもできる親切ではないと思うのです。

当時は駆けつけた母も慌てていたため女性にろくにお礼も言えぬまま。その後通学途中でお会いできたら、と私も駅や電車内で似たような方を探しましたが、二度とお会いできることはありませんでした。

あの時は「優しいお姉さんだった」という印象だけでしたが、年を取るにつれ「もし私があの女性と同じ立場だったらあのように行動できただろうか」と考えるようになりました。

長く生きてきて今でも忘れられない思い出です。私より15か20は歳上のあの方が今もお元気で幸せに暮らしてらっしゃることを思い出す度願っています。

誰かに伝えたい「あの時はありがとう」、聞かせて！

名前も知らない、どこにいるかもわからない......。そんな、あの時自分を助けてくれた・親切にしてくれた人に伝えたい「ありがとう」を心の中に秘めている、という人もいるだろう。

Jタウンネットでは読者の皆様の「『ありがとう』と伝えたいエピソード」を募集している。

読者投稿フォームもしくは公式ツイッター（＠jtown_net）のダイレクトメッセージ、メール（toko@j-town.net）から、エピソードを体験した時期・場所、具体的な内容（どんな風に親切にしてもらったのか、どんなことで助かったのかなど、500文字程度～）、あなたの住んでいる都道府県、年齢（20代、30代など大まかで結構です）、性別、職業を明記してお送りください。秘密は厳守いたします。

（※本コラムでは、プライバシー配慮などのため、いただいた体験談の一部を改変している場合があります。あらかじめご了承ください）