東尋坊の「VR遊覧飛行」が斬新で楽しそう　プロがドローン操縦→リアルタイムで映像鑑賞

15分500円で楽しめる

疑似飛行体験は約15分で500円の「仮想飛行コース」のほかに、自分でドローンを操縦している気分になれる「仮想操縦コース」（約15分で1000円）がある。

これは実際に観光客が運転するのは危険なため（ドローンは原則第三者の頭上を飛んではいけないなどの航空法がある）、観光客の操縦の動きを機械で把握し、上野さんが代わりに操縦するというものだ。

また、プラス500円で枚数無制限の写真撮影が可能。お客さんは20枚ほど撮っていくといい、画像データは携帯などに送るのこと。「上空から自分を撮りたい」という要望が多いそうだ。

10年ほど前、趣味でパラグライダーをやっていたという上野さん。鳥の目線で飛行することが素晴らしかったといい、この体験をより多くの人に共有できる方法がないかとずっと考えていた。

転機が訪れたのは2017年5月28日。上野さんは「よく覚えています。いきなり思いついたんですよ」と話す。子どもとサイクリングで訪れた海岸で、仕事でドローンを飛ばしている人を見かけ、「これは面白い機械だな」と思ったという。

ゴーグルと組み合わせてサービスを提供することを思いついたのは、その2、3日後のことだった。

その後、ドローン操縦者向け民間資格・DJIスペシャリスト認定と国土交通省の飛行許可を取得。元々技術職だった経験を活かし、ドローンの映像やヘッドフォンから流れる音楽を分配する装置や、「仮想操縦コース」で使うお客さんの操縦が表示される機械を自身で製作した。

この機械はお客さんの動かした方向がLEDで表示され、ランプの数でどれだけ移動させたいのかが分かるようになっており、すでに特許も取得済みだという。

2年弱の準備期間を経て、上野さんは前の職場を退社。19年4月1日に事業を立ち上げ、5月2日から東尋坊でサービスの提供を始めた。

「ほかの人が同じことを考えついて、やられてしまうととても悔しいので。私が最初にやりたいという思いがありまして（笑）実現のめどが立ちましたので退職しました」