山形に「サクランボの漬物」があった！　見た目フルーツ、気になる味は「ほぼ梅干し」

本当に大丈夫なのか？

これは米沢市に旅行に出かけた友人からいただいたお土産。何か面白そうなものがあったら買ってきてほしいと頼んではいたが、予想以上の逸品だった。

「小さな恋人」なのに「しば漬け風味」と、いささか認識のズレを感じる。裏面の説明を読むと、

「山形特産さくらんぼを四季を通して味わって頂きたいと言うことから漬物として誕生しました」

さくらんぼの旬はほんの一瞬。また、山形県内陸地方は「東の山形、西の京都」と言われることもあるほど漬物文化が盛ん。種類の豊富さ、作る技術の高さは全国でもトップクラス。名物のさくらんぼが漬物になっていても不思議ではないバックボーンがあった。

しば漬け風味にしている理由については、

「魚・肉食が多い現代では、人間の健康上の理由から酢漬けが最適であるので『しば漬け風味』と致しました」（原文ママ）

としている。

2019年3月4日、Jタウンネット編集部はさくらんぼ漬を製造する渡辺近七商店の担当者に電話を通じて話を聞いた。少なくとも30年は販売されているというロングセラー。どのように食べられているのか聞くと、

「弁当のお飾りみたいにちょこんと添えるのが向いています」

とのこと。一度に大量に食べるものではなく、ちょっとずつ食べるのがオススメらしい。

取材の時点でまだ封を開けていなかったため、味の印象についても聞いた。

「梅干しの食べやすい感じです」

ますます気になるが、中々食べる勇気が出てこない。というのも、筆者はサクランボが苦手。でも、ほかの編集部員に食べさせて筆者だけ食べないわけにはいかないのだ。