芸備線沿線を守ろう！盛り上げよう！観光協会やボランティアの活動に注目

廃線を防ぐためにPR

今年3月末に三江線が廃線となりましたが、その廃線に危機感を持っているのが芸備線（げいびせん）です。

特に三次駅から先は、かなり深刻だということです。三次市と島根県大津市を結ぶ、JR三江線の廃線から2か月。駅や線路には柵が設置され、立ち入り禁止の看板が掲げられています。

廃線後の駅や線路を活用しようという話は出ていますが、沿線自治体は鉄道有地の取得に対して結論は出せていません。近隣のローカル線は危機感を募らせています。

芸備線の備後西城駅で、西城町観光協会の今村舞由美さんは、有志と共に芸備線を守ろうと活動を続けています。

開業から103年。山陰と山陽を結ぶ連絡線として、利用されてきました。芸備線は広島駅から三次駅を経由し、岡山県の備中神代駅までのおよそ159キロ。広島駅から三次駅までは人口も多く、利用者も多いのですが、その先は過疎化が進み利用者も減少しています。

今村さんは、春、花見に訪れる観光客にガイドをしようと駅で待っていましたが、日曜日にも関わらず、下りたのは地元の利用者のみ。今村さんは、車で訪れた観光客に、チラシを配り芸備線をPRしました。