瀬戸内海の「猫の楽園」青島...たった16人の住民の本音は？

テレビが取り上げ、YouTubeは126万回再生

愛媛県大洲市の青島も「猫島」として有名だ。同市長浜港の北約13キロの伊予灘にあり、島の周囲は4.2キロ、住民は16人しかいないが、猫は百数十匹もいる。

猫の楽園としてテレビのニュースに度々取り上げられ、YouTubeの動画の中には再生回数126万回を超えたものもある。

Japan's Cat Island - Incredible!（YouTubeより）

ただ、島への渡航手段は1日2便の旅客船「あおしま」（旅客34、乗員3）しかなく、欠航になることも少なくない。島に民宿、商店、自動販売機はなく、市の観光協会の公式サイトにもこれといった情報は載っていない。
にもかかわらず、休日になれば猫目当てに大勢の人が訪れ、外国人の姿もあるという。

昨日、猫島（青島）に行く予定だったけど1日2便の船が定員オーバーになり乗船できず...(T ^ T)

— pinkpig＊ (@RITSUKO53) 2015, 5月 5

にわかに活気づいている青島だが、心から「歓迎する」島民は少いようだ。

大洲市は、2015年7月下旬～8月上旬に、島民でつくる「青島猫を見守る会」と共同で全島民アンケートを実施し、8月12日にその結果を公表した。13日の愛媛新聞オンラインがその内容を報じている。

約8割の13人が「ネコが多すぎる」とし、避妊・去勢手術が必要と回答した。来訪者を「歓迎する」は1人しかなく、「迷惑」と「わからない」が各7人だった。
「困っていること」の自由記述では、「ネコ目当てに観光客やメディアが集まる」「観光客のマナーが悪い」「昔のような静かな島で暮らしたい」などの意見があった一方、「観光客にほどよく来ていただくことは賛成」「一応歓迎するが、勝手に写真を撮る方はやめてもらいたい」などの声もあったという。