茨城の「トンカツの上に納豆」 味は意外といける？

中年男性「納豆はタレ」

謎のトンカツメニューを提供している洋食屋の1つが、那珂市で創業37年の老舗「まつば」だ。ランチタイムになると続々とオーダーされている。

客の前に出されたのは「納豆カツ」。まるでトーストにおけるジャムのように、トンカツの上に地元茨城産納豆が大量に塗りたくられているではないか。恐る恐る持ち上げてみると、ネバネバの納豆がサクサクのカツにべったりと絡みついている。

見た目は何とも奇妙なコラボトンカツを、客は糸を引きながらおいしそうに頬張る。ある年配のご婦人は「トンカツも納豆も両方好きだから、一緒になって余計おいしい」と語る。味がケンカしませんか、という問いに対しては「いやー茨城生まれの人にとっては平気だと思うな」と動じない。別の中年男性は、納豆はタレという自説を展開する。

「普通はソースか何かかけるじゃないですか。これは納豆がソースみたいな感じ。納豆と思うからダメなんです。これはタレです。タレ！」

茨城は納豆の一大産地で、その販売高はダントツの全国1位だ。一方豚肉の生産も盛んで46年連続ベスト3にランクインしている。そんなご当地の食材をもとにして、約30年前に県内のトンカツ店が納豆カツを同時多発的に考案していった。現在、納豆カツを提供する店が県中央部に少なくとも10軒以上存在するという。