「田舎では満足なチームはつくれない！」は、ほんとうか？～夢をかなえた少年からの手紙
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カル・リプケン杯のような世界規模のものではないけれど、子どもたちが野球を通して成長していける「場」「機会」をつくっていきたいと、ＮＰＯ法人「ベースボールスピリッツ」でも、全国大会「ベースボールスピリッツ杯」を開催しています。
夢をあきらめない、場をつくる大切さにつて、かつて「イチローの恋人」と称され、また現在ニューヨーク・ヤンキースで活躍する田中将大投手を育てた、ベースボールスピリッツ理事長・奥村幸治氏の新刊書『野球に学ぶ「これからの生き方」』から一部抜粋してご紹介します。
第3回「田舎では満足なチームはつくれない！」はほんとうか？
ＮＰＯ法人「ベースボールスピリッツ」では、全国大会「ベースボールスピリッツ杯」を開催しています。日本の各地で小学校六年生の選抜チームをつくってもらい、宝塚で全国野球大会を開催しています。
私はオリックス、阪神、西武と三球団でバッティングピッチャーを務めた縁で、プロの知り合いも多いのです。また、私も属している昭和四七年生まれの野球関係者の「47年会」があり、いまは侍ジャパン監督の稲葉篤紀さんなど錚々たるメンバーがいて、彼らも手伝ってくれています。
全国一二のエリア、北は北海道から長野、富山、三重、奈良、和歌山、広島、高知、島根、福岡などから選手が集まります。一応、一チーム一八名という枠をもうけていますが、どうしても絞り切れない、こんないい大会、少しでも多くに経験させてあげたいという声があがり、人数が超えることもあります。
この大会開催のそもそものきっかけは......
講演会や研修で日本各地を飛びまわっているのですが、島根県大田市のあるチームの指導者の方から「田舎は夢が夢のままで終わってしまうのです」と聞かされたことです。