寒い冬にピッタリすぎる...！　栃木のリキュールメーカーが作った「シュトーレンのお酒」でポカポカに

皆さんは「シュトーレン」をご存知だろうか。

バターたっぷりの生地の中に洋酒漬けのドライフルーツやナッツなどが練りこまれたドイツ発祥の伝統菓子だ。ドイツではクリスマスの4週間前から毎日少しずつ食べるという風習もある。近頃は日本でもパン屋さんやケーキ屋さん、スーパーなどに並んでいるため、身近な存在となってきた。

クリスマスムードも高まってきた2022年12月、Jタウンネット記者はそんなシュトーレンをイメージした「お酒」を発見した。

気になりすぎてたまらず購入。こちらがそのお酒、栃木リキュール（宇都宮市）の「M12ラピスラズリの飛行【師走シュトーレンのリキュール】」だ。

シュトーレンのお酒......どんな味なのか想像もつかないが、まずはそのまま飲んでみることに。瓶をあけると甘い香りとハーブのような香りがブワッと広がった。あ、なんかすでにちょっとシュトーレンかも......。そう思いながら飲んでみて、びっくり。

シュトーレンだ、これ！

シュトーレンと一緒に飲んでみると...

原材料として含まれているのはメープルやレーズン、レモンに、シナモン、フェンネル、アニスといった具合。口にいれるとトロッとした甘さが広がり、そしてスパイスとハーブの爽やかな香りが鼻から抜けていく。そのおかげで後味はすっきりしていて、ホンモノのシュトーレンほどは甘すぎない。

アルコール度数は32度と高めで、ストレートで飲むとポカポカと体が温まってくる感じがする。寒い夜にチビチビ飲むと良さそうなのも、シュトーレンっぽい。

購入時、店の人から「シュトーレンと一緒に飲むと『追いシュトーレン』になるんです」と教わっていたので、それも試してみた。

シュトーレンだけで食べるとかなり甘くて、一気にたくさんは食べられそうにない（そもそもそういうモノじゃない）。ラピスラズリの飛行も、一気にたくさんストレートで飲むものではない（リキュールだし）。

でも、2つを合わせると......これはまずい。

シュトーレンでもったりした口が、お酒のスパイスとハーブの風味でリセットされるからなのか、お酒→シュトーレン→お酒→シュトーレンの無限ループが完成してしまうのだ！

これが......「追いシュトーレン」ってこと......？　結局、この日購入したシュトーレンは、数時間のうちにすべて胃袋の中に納まった。

ジンジャエールで食事のお供にも？

栃木リキュールの公式サイトで紹介されていた割り方も試してみた。

まずはジンジャエール割り。後味のすっきり感がぐっとアップした。

元々のスパイシーさにジンジャーが加わって、いっそう爽やかな味わいに。デザート感の強いお酒が、ジンジャエールで割ることでクリスマスのディナーにも合いそうな大人な味わいになった。

個人的に一番美味しいと思ったのは、ホット紅茶割りだ。

いつもの紅茶が、ハーブやスパイスが香るオシャレなフレーバーティに大変身。寒い冬の夜、ラピスラズリの飛行の紅茶割りを片手に過ごしたらかなりハッピーな気分になれそう。アルコールの風味も心なしか弱まるため、するする飲めちゃうので飲みすぎには要注意。もちろん紅茶なのでシュトーレンと楽しむにも相性バッチリだ。

アイスにかけたり、シュトーレンを浸してみたりしても美味しいかも......（思いつく前にシュトーレンを食べつくしたので実践できず）。アレンジの可能性を無限に感じる。

シンプルにロックでもおいしかったし、ハーブ系のお酒が好きな人はハマりそう。栃木リキュールでは他にもユニークなリキュールを作っているので、気になった人は公式サイト＜https://tochigi-liqueur.com/＞を覗いてみては？