埼玉名物「政財界人チャリティ歌謡祭」の舞台裏　生粋の埼玉県人が、念願の収録に参加してきた

魅力あふれるステージ

ここから先はテレ玉との約束で写真撮影はなし。文字だけのダイジェストでお伝えする。

開演に先立って、放送日のお知らせと1月1日の放送のためお正月モードでの観覧を呼び掛けられた。

スタートと共に登場したのは元NHKアナウンサーの堀尾正明さんとテレ玉アナウンサーの荒木優里さんだ。タイトルコールと演奏を担う岡宏＆クリアトーンズ・オーケストラの紹介が行われ、トップバッターが登場する直前で一旦収録がストップした。

ここで瞬く間に準備が行われる。この間、堀尾さんによる軽妙なトークもあり、テレビマンの早業とアナウンサーの巧みな話術が合致して一切のスキがない。通常のスタジオではなく、大きなホールでの収録でこの手際の良さ。28回の歴史を感じさせる一幕だ。

この後も3組ごとを目安にカットが入れられた。これらがお正月には綺麗に編集されているのだから驚いてしまう。

トップバッターは東京ガス埼玉支社の阿久根謙司支社長が飾った。ステージ向かって右側にはお馴染みの応援チームも登壇し、サザンオールスターズ「東京VICTORY」が披露された。

本家サザンオールスターズに負けず劣らずフラッグパフォーマンスをバックに歌い上げた。社員だけでなく東京ガスのキャラクター「電パッチョ」も加えたにぎやかなステージ。歌い手以外の社員や自治体の職員らが行うこうしたパフォーマンスはチャリティ歌謡祭で最も重要な要素のひとつだ。

曲が終わるとステージ左のスペースに登壇者たちが寄せられる。ここで繰り広げられるトークも見どころだ。

「社員のAKBとジャニーズを集めました」

と阿久根支社長のジョークにすかさず堀尾さんがツッコミを入れる。鋭くも温かいツッコミは少々カタくなりがちな出場者をほぐし、視聴者も飽きさせないのだ。

このトークの間に次の準備が行われ。次の出場者は暗転しているメインステージ中央に待機。サイドステージも次の出場者の企業や自治体の関係者に変わる。

前の出場者は左でトークを行っているため、こうした準備の過程はカメラに入り込まないようにしている。

そして、トークが終わりステージ裏に前の出場者が戻る。番組と同じテンポで間髪を空けずに場面が進められる。こうして視点を変えると、ステージセットの配置まで考えられているのだ。テレ玉の本気ぶりがうかがえる。

この後も手際よくステージは進行していく。今回、休憩を除いても3時間を超える長丁場になる。そのため、応援する目当ての人になったら登場して、終わったら帰る。そんな人の姿もちらほらと見かけた。

3人目が終わって、一旦カットが入る。しかし、テレ玉の関係者の動きは機敏で、トイレ休憩の間もなくステージは再開する。

こうして4人目の戸田市の菅原文仁市長のパートへと入った。菅原市長は9歳から12歳まで児童で構成される市内のダンスサークルの子どもたちと登場。年齢層が少し高い会場のせいか、子どもが登場すると受けが良い。自分の自治体や企業でなくとも観覧に熱が入る。

子どもが登場するのは10人目の深谷市の小島進市長でも同様であったが、まだあどけない幼稚園児の頑張る姿に心打たれた大人たちが続出しているように見えた。

ここまでの組を観ていると応援とはいえ座りの姿勢が基本だとのことに気づく。後ろ人への配慮から生まれた風習なのだろうか。体の代わりにサイリウムを立たせて光でアピールした。

応援する人だけではない。テレビマンたちも同様で、ステージに目を奪われていると知らない間に近くにカメラマンが近くにいるのもザラだ。一人一人の気遣いは生で観覧するからこそわかる部分かもしれない。

15分の休憩を挟んで観覧客も関係者も全員でリフレッシュ。後半のパフォーマンスに備えた。

筆者の座席の前のブロックにいたのは12人目、川口市の奥ノ木信夫市長の応援団だ。その気合いはすごいもので、サイリウムを応援に訪れた観覧客に手渡し、市長の顔が印刷されたアイドル風うちわが用意されるほどだ。大声援を受けて奥ノ木市長は吉田拓郎さんの「人生を語らず」を歌いきった。

イベントは進行して14人目。川越観光でお馴染みのイーグルバスの谷島賢社長によるAKB48の「365日の飛行機」が披露された。実は開演前、イーグルバスの応援看板を撮影させてもらったため、看板がどのように使われるか気になっていた。

かなり大型の看板だったがこれはサイドステージ用。シンプルな看板はテレビでの映りも良さそうだ。

ここからは大物ぞろい、15人目はさいたま市の清水勇人市長。16人目は民間から最後の出演者となるのは唯一の28回フル出場。歌唱力はイベント随一と評判を呼ぶ、清水園の清水志摩子社長のカルメン「ハバネラ」。なんと劇団四季の俳優と共にパフォーマンスを行うレベルの高さ。

大宮ソニックシティではスケールが足りないと思ってしまうほどの圧倒的な声量と技。「プロを身代わりにしているのでは」と疑うのも無理はないほどの「絶唱」で拍手を浴びた。

ラスト17人目は清水園の着物を着用しているという上田清司知事による三橋美智也さんの「武田節」。選挙があるとチャリティ歌謡祭のトリとしてふさわしいかも県民は見るとのうわさが立つほど大切な場面。

上田知事は例年、チャリティ歌謡祭への並々ならぬ情熱を傾けるがあまりハプニングが起きていたが、今年は見事ノートラブルで終わりこの日一番の拍手喝采で迎えられた。

この後、山川豊さんが「アメリカ橋」など4曲を歌ったほか、基金の贈呈も行われた。最後はオールキャストで「一月一日」の合唱で幕を閉じた。

会場を出ると大型バスがホール横の通りにずらりと並ぶ光景が待ち受けていた。広い埼玉県、県内と言え県北など遠方からの出場者もいる。そうした人の応援のために用意されているようだ。

こうした喧騒もあり、始まる前から終わった後もお祭り騒ぎの空間だった。