すごく...子犬です...　柵から「ひょっこりワン」な狛犬が撫でまわしたくなる可愛さ

神社に行ったら、まず狛犬をチェックするという読者もいるかもしれない。

凛々しくキリッとしていたり、アクロバティックなポーズをとっていたり、なんだかユル～い作りだったり、その姿は神社によっていろいろ。

中には、「犬」のような可愛らしい一面を持つものもいる。

狛犬といえば、よく見るのは台座に上に座っているものだ。しかしこの狛犬は石柵の柱からひょっこり顔を出している。表情もなんだかゆるく、まるで子犬が遊んでいるみたいだ！

こちらは、ツイッターユーザーの「goking／山田剛毅」（＠goking5）さんが2023年1月5日に投稿した写真。

この可愛い子はどこに居るのか。Jタウンネット記者は山田さんに聞いた。

親子なのかな？

山田さんによると、話題の狛犬は神奈川県横須賀市の「叶神社」（湾を挟んだ対岸にも同名の神社があるため、「西叶神社」とも呼ばれる）にある。

同社の鳥居をくぐると階段があり、それを上ると台座に座った狛犬がある。子犬みたいな狛犬は、その下で顔をのぞかせているのだ。

西叶神社には2体の狛犬が設置されていて、そのどちらの下にちっちゃな狛犬が。

11日、Jタウンネット記者は同社に「ひょっこり狛犬」の由来を尋ねたが、職員は「柱の横にいる狛犬が何をしているのか、どうして置かれているのか全くわかりません。有力な言い伝えもないんです」と語る。いつから、どうしているのかわからないという。

ちなみに、横須賀市の公式ウェブサイトによると、対岸にある方の叶神社(通称・東叶神社)の狛犬はそれぞれ子供を抱えている。

もしかしたら西叶神社のひょっこり狛犬も、子供なのかもしれない？