ユルいにもほどがある...　江戸時代の職人が作った狛犬が「鼻ペチャ犬」にしか見えない

狛犬といえば、思い浮かべるのは犬や獅子に似た石像だが......横瀬八幡神社にいるのは、こちら。

離れた目と少し垂れた眉、横に広く開かれた口。普段よく見る凛々しい顔をした狛犬たちとは似ても似つかないが、これはこれで非常に愛らしい。ぺちゃんと座りこんでいるかのような胴体は、まるでカエルのようだ。

これは2021年6月28日、ツイッターユーザーの一魁斎 正敏（＠ikkaisai）さんが

「修善寺・横瀬八幡神社さんのユルい狛犬」

として投稿した画像。この「ユルい狛犬」に対し、ツイッターでは

「ユル狛犬、かわいい」
「赤塚不二夫先生が描きそうなお顔」
「パグそっくりですねぇ」
「狛犬マニアの血が騒ぎます」

といった反応が寄せられている。

「当時の石工が狛犬を見たことがなかったため...」

この狛犬について調べると、伊豆市公式の観光情報サイトに「横瀬八幡神社（子宝開運）・変わった狛犬さん」のページで、こんな紹介がされていた。

「台座には『奉納宝暦十三年十一月吉日』とあり、1757年に奉納されたことがわかります」

現代のゆるキャラのような顔をしているが、今より260年以上も前に作られた歴史あるものらしい。

また、

「この狛犬は、当時の石工が狛犬を見たことがなかったため、口伝のみの想像で彫られたものと言われています」

とも記載されていた。

聞いた話だけで作ったということなら、むしろよく出来ているのではないだろうか......。

ちなみに同市の天城神社にも、この狛犬と似た狛犬がいる（詳しくは「なんだかシュールな『ブサカワ狛犬』に注目　なぜこんな顔に？神社に聞いてみると...」参照）。

こちらは、横瀬八幡神社の狛犬が奉納された8年後、1765年の奉納。

どことなく似たゆるさを持つ2社の狛犬。同じ市内にあることだし、なにか関係が......と想像してしまうが、そのつながりは不明らしい。

忘れられない愛嬌を持った変わった見た目の狛犬たち、ぜひ伊豆市まで会いに行きたいものだ。