三角コーンを激しくぶん回すラッコが話題　なぜこんな行動を？水族館に聞いた

両手で貝をもって、ぷかぷかと海に浮いている――。そんなラッコの大人しいイメージをぶち壊すような動画が、ツイッターで注目を集めている。

こちらをご覧いただきたい。

ラッコが水中で勢いよく赤色の三角コーンをグルグル回している。プカプカと背泳ぎで貝をお腹に乗せているイメージとはかけ離れた姿だ。ラッコが激しく回り続けるこの動画にツイッターでは、「なぜ？」という疑問が広がっている。

Jタウンネットは、このラッコを飼育している水族館に詳しい話を聞いてみた。

なぜぶん回すのだろうか

カラーコーンを回しているのは、マリンワールド海の中道（福岡市）で飼育されているリロくん（オス・12歳）。

2019年10月15日の取材に応じた「マリンワールド海の中道」の担当者によると、野生のラッコはお腹の上に石をのせて、両手でつかんだ貝を叩きつけて割る習性があるため、前足が非常に器用だという。

それゆえ、貝だけではなく色々なものをつかむというのだ。とはいえ、なぜリロくんはカラーコーンを持っているのだろうか？

その理由に関して、

「当館では大前提として、壊れにくいものを渡しております。野生では貝など、殻があるものをバリバリ噛みますので、あごの力が強く、割るなどすると事故につながりかねないからです。
また、貝だと、手を怪我しやすいです。ラッコは毛づくろいをしなければならないので（手を怪我すると）毛の手入れができなくなり、冷たい水が皮膚にしみこんでします。なので、なるべく丈夫なものを渡しています。カラーコーンは、その中で選んだものです」

と話す。カラーコーンをグルグル回すのは、ラッコの「遊び」だという。

ちなみに、リロくんがグルグル回っている動画の奥には、黄色いボールとともに寝そべったマナちゃん（7歳・雌）がいる。物を持ったり、お腹に乗せたまま寝たり、遊んだり。

これらはラッコの習性だそうだ。

リロくんはカラーコーンをお腹にも乗せている。でも最後はやっぱり...。

ぶん回すようだ。