トマトの旬は夏！...じゃなくて今だって知ってますか

[OH!バンデス - ミヤギテレビ] 2015年5月13日放送の「みやぎ食べつくし！旬の○○いただきます！」のコーナーで、松島産のトマトを紹介していました。

画像はイメージです（visualdensityさん撮影、Flickrより）

美味しいトマトの見分け方とは？

夏の野菜というイメージがある「トマト」。しかし実は、暑さに弱い野菜ということで、気温の上がりきらない今の季節が旬。

松島の「サンフレッシュ松島」では、3000坪のハウスの中で約2万本のトマトを栽培しています。これは県内では最大規模。その栽培方法は、「オランダ型養液栽培」といい、必要な栄養分を水に溶かし、点滴のように1滴ずつ土にしみ込ませ、作物に与える栽培方法なのだとか。量などの調節はコンピュータで制御されています。

また、光合成を促進させるために人工的に炭酸ガス（二酸化炭素）を供給するなど、かなりハイテクな栽培方法で作られているトマトが「桃太郎8」という品種。グルタミン酸が多く、旨みの強い種類とのことです。

他にも、トマトには抗酸化作用が強く、老化予防に効果的な「リコピン」。酸味成分で疲労回復に効果がある「リンゴ酸・クエン酸」が多く含まれています。

おいしいトマトを見分けるコツは、「ヘタの反対側に筋目がはっきり見えること」や、「ヘタがピンと立っていること」の2点。トマトはヘタの周辺に水分が集まっているため、収穫してから時間のたったトマトは、ヘタがしなっていくのだそうですよ。

これからの季節、ただ切って出すだけで1品増やせるありがたい食材・トマトを、美味しく選んで食べたいものですね。（ライター：Makikinha）