ニッポンの「地域」を、世界に売り出せ！ JR西日本が挑む「海外通販」の未来
地域の食品・工芸品を海外に！
「ニッポンの製品が、世界で人気」――こんな話題を、最近よく聞く。100円ショップが訪日外国人に大受けだったり、あるいはネット通販でインスタント食品や菓子、飲料などに海外から注文が殺到したり......。
一方で、海外の人たちに届く「日本」の多くは、全国で流通するような大手メーカーの製品だ。私たちの日々に根付いている、「地域」「ローカル」の商品というのは、なかなか世界に飛び出す機会がない。
そんな中でJAPANSQUAREでは、古くから地元で愛されているような「地域の名産品」が積極的にフィーチャーされている。
「2014年1月28日にオープンして1年、最近はリピーターの方が増えてきました。高価な蟹の缶詰や南部鉄瓶など、予想もしなかった商品に人気が集まるなど、驚くことも多いです」
運営に当たるJR西日本創造本部の担当者は、こう語る。サイトは英語、中国語（簡体・繁体）、韓国語に対応。中国を筆頭に、台湾やアメリカ、ヨーロッパ各国と広い地域から日々注文が集まっているという。
ラインアップは、うどんなどの麺類や乾き物、金平糖など和菓子、といった食品。あるいは、作り手の温かみが伝わってきそうな工芸品。その多くは中小の地場企業から生まれた製品だ。海外のユーザーにとっては、JAPANSQUARE以外ではなかなか手に入らないであろうものも多い。
