「学校をサボって時間をつぶしていた中2の私。制服で横になってたら、見知らぬおじさんが『君をここで見つけた以上...』」（千葉県・30代女性）

「そんな学校、行かなくていい」

しかし、その日は先生に見つけてもらうこともなく、炎天下の中、木陰で横になっていました。

すると、公園に除草業者のトラックが入ってきて、業者のおじさんが私を見つけて走ってきて言ったのです。

「お姉ちゃん、どうした？　制服着て学校も行かんで、具合でも悪いか？」

私は咄嗟に、「いじめられてるんです」と口にしました。

見知らぬ人に心配してもらい、心の緊張がフッと切れたのです。

するとおじさんは、トラックに戻り大きな水筒を持ってきて、私に麦茶を飲ませてくれました。そのうえ除草の仕事の最中なのに、学校での出来事を30分近くも聞いてくれました。

「そんな学校、行かなくていい。でもな、こんな炎天下で我が子が学校にも行けず、家にも帰れずいると知ったら、お父さんお母さんはすごく心配する。おじさんも親だから、そう思うよ。君をここで見つけた以上、君を見送るまで、おじさんはここを動けない」

おじさんはそう言って、泣いている私にもう一杯麦茶をすすめると、背中をポンと押してくれました。