「ちょっとは恐れろや」　キャンプの焚き火に「同席」してきた珍客にネット民騒然→なぜ近づいてくるの？管理者に聞く

「シカは、自然の中でこそ健康に育ち、幸せに暮らしていける」

岩崎さんによると、宮島にいる鹿は野生ではあるものの、一部の観光客や公園利用者がエサを与えることがあるため、かなり人慣れしているという。また、毎週１回、鹿のエサを車に満載して彼らに与えるNPOがあることも、その理由の1つではあるそうだ。

「シカが火を怖がらずに近づいてくるのも、『火のある所には人がいる』＝『人がいる所にはエサがある』と考えているからかもしれません」（岩崎さん）

ただ、宮島地域での一般人によるシカへの給餌は禁止されており、同園でも受付の際、利用者に案内及び注意喚起をしているそうだ。

宮島観光協会の公式サイトによると、この2～30年で人からエサを与えられることを覚えたシカが街中に増加。人が触ったものをシカが食べてしまうことが多く、誤食したビニ－ル類や衣類などが胃の中で消化できず、石のように固くなってしまうというケースもある。大きいものだとバレーボール位の大きさになり、自力では排出することができないため、栄養不良となって死に至る個体もいるそうだ。

「安易にシカにエサを与えない。またゴミは、お持ち帰りいただくようお願いします。シカは、自然の中でこそ健康に育ち、幸せに暮らしていけるものと思います」（宮島観光協会公式サイトより抜粋）

人懐っこい鹿が近づいてきたら、ついつい何かあげたくなってしまうかもしれない。しかし、シカたちのためにも、適度な距離から眺めるくらいに留めておこう。