「大学受験のためたった一人で訪れた大都会。初めて見る満員電車に立ち竦んでいると、地元の高校生が...」（岡山県・60代女性）

電車に乗ったこともほとんどなく...

もう40年も前のことです。

田舎に住んでいてろくに電車に乗ったこともありませんでしたが、大学受験のために一人で初めての都会に行きました。

ホテルは大学まで電車で一本のところを手配し、翌日受験会場へはホテルの方にタクシーを頼んでありましたので問題なく到着。

ですが、帰りはどうにでもなると思っていて、何も考えていませんでした。

試験の後、前に座っていたおしゃれな地元の女子高生にどこに帰るのかと聞かれたので答えると、同じ方向だから駅まで一緒に行こうと誘ってくれました。

そして駅に着き、私は初めて満員電車を目にしたのです。

きっと顔面蒼白になっていたのでしょう。彼女は私を心配してか、こう言いました。

「どうする乗れる？見送ってもいいけど、多分次も同じだと思うよ」