「楽しみにしていた観光列車での一人旅。指定席に向かうと、高齢の女性に占領されていて...」（埼玉県・40代男性）

「大丈夫だよ。座ってなって」

10年ほど前、九州へ一人旅に行ったときのことです。

九州には魅力的な観光列車が多く、それに乗るのが楽しみでもありました。

数日間、旅をして、熊本から鹿児島に抜ける山間部を走る観光列車で、それは起きました。

駅に到着した車両や内装の写真を撮ってから、確保しておいた指定席へ向かうと......高齢の女性が座っています。

このボックス席に座る、他の3名も高齢の女性です。

私の席に座っている女性と他の3名は知り合いなのか分かりませんが、口々に

「大丈夫だよ。座ってなって」
「車掌さんから券買えばいいんだから」

などと言い合い、指定席券を持っている私が目の前にいるにも関わらず、言いたい放題です。

人気列車なので、車内は徐々に混みだします。

いちおうこの列車は普通列車なので、自由席もあるのですが、数席のみ。

かと言って座っている高齢女性をどかすのも忍びなく思いました。たとえ、どいてもらったとしても、彼女と話していた女性たちに囲まれたボックス席で過ごすのは......。

私が短時間で出した答えは、持っていた指定席券をその高齢女性にあげるというものでした。