まるで「ヘソ天」してるみたい! パイプの中でスヤスヤ眠るペットのウナギがかわいすぎる
2021年夏の土用の丑の日は、7月28日だ。土用の丑の日と聞くと、なぜかウナギを食べたくなる人が多いようだが、ペットとしてもかなり魅力的な存在らしい。
7月14日投稿された次のような写真が、ツイッターで話題となっている。

ツイッターユーザーのイワニッコ(@ironmaiden5415)さんが、「かわいくね!?」とコメントを添えて投稿したのは、実家の水槽で飼っているウナギの姿。
完全に仰向けになって、いわゆる「ヘソ天」状態(ヘソを天に向けて寝ること)だ。ウナギにヘソはないが...。
イワニッコさんが投稿したツイートには、15万件を超える「いいね」が付けられ、目下拡散中(7月19日昼現在)。
ツイッターでは、こんな声が寄せられている。
「食べちゃいたいくらいかわいい」
「仰向けで寝るので 初めて見るとちょっとビックリするやつですね」
「お腹上にするんだ......」
「なんか可愛い」
「ウナギってペットにできるんだ」
ウナギの寝相と共に、ウナギを飼うという事実に驚いた人が多かったようだ。
Jタウンネット記者は。投稿者のイワニッコさんに詳しく聞いてみた。
「仰向けになる子は結構います」
投稿者・イワニッコさんによると、ウナギを飼い始めたのは12年前。「中3のときに捕まえたんですが、かわいいなと思いペットにしました」とのこと。
「ウナギの愛称は、ひつまぶしさん(略してひっつーさん)です。命名のきっかけですが当初食べるか迷ってたので...笑、ニホンウナギで、性格は極めて大人しく、人に慣れています」(イワニッコさん)
ひつまぶしとは、細切りにしたウナギのかば焼きを、おひつなどに入れたご飯に乗せ(まぶし)た料理のこと。名古屋発祥とする説があり、「名古屋めし」のカテゴリーにも入れられている。
もう一歩で、ひつまぶしにされていたかもしれない「ひっつーさん」、現在はペットとして愛されているようだ。

ところで、ウナギはよくこういう寝方「へそ天」をするのだろうか?
「......するみたいです笑、学生時代にウナギの養殖の研究をしていたときに、いろんな個体を見ましたが、たしかに仰向けになる子は結構いました」(イワニッコさん)
投稿者は学生時代、ウナギの養殖の研究をしていたらしい。やはりウナギに相当興味を持ったのだろう。ペットとしてのウナギの魅力は何なのだろうか?
「水が汚くても、餌をずっと忘れていても、よほどじゃないかぎり死なないので、丈夫でとても飼いやすいです」(イワニッコさん)
なるほど説得力のある言葉だ。

ツイッターの反応の中で、印象だったものは? と聞くと、「多くの方に『可愛い』という感想をいただきました。ウナギなので、食べ物のジャンルではなく、ペットとして評価していただいたことが意外に思いました笑」とイワニッコさんは答えた。
もちろん、こんな声もあったが......。
「いつ食べるんですか?」