幻のウサギ「日本アンゴラ」を守る牧場

[ちちんぷいぷい - 毎日放送] 2017年5月22日放送の「Today's VOICE ニュースな人」のコーナーでは、神戸市立六甲山牧場の坂本浩也副場長の取り組みについて紹介されました。六甲山牧場では貴重な「日本アンゴラ」を15羽飼育、絶滅の危機にある"幻のウサギ"を守り続けています。

六甲山牧場の入口（Masahiko OHKUBOさん撮影、flickrより）

日本アンゴラはもともと、日本独自に改良された品種。保温性に優れ、戦争中には「軍服の裏地」に使われ、戦後も人工的な化学繊維が出てくるまで輸出が盛んになるも、下火になると日本アンゴラは減少の一途をたどっています。

絶滅危惧種の対象外

六甲山牧場へは、2004年に「観光の目玉」として登場。毎年子供を産ませて飼っていましたが、気が付いた時には日本アンゴラを研究していた長野の畜産試験場は、2007年に生産をやめていて、飼育しているところが六甲山牧場だけになっていました。

環境保護団体の「世界自然保護基金（WWF）」によると、絶滅危惧種に指定できるのは日本固有の種だけなので、人工で作った品種である「日本アンゴラ」は絶滅危惧種対象外とのこと。

坂本副場長は「日本アンゴラをみんなに愛される動物として育てていきたい」と話していました。今後は六甲山牧場の中に「日本アンゴラ」の保存会事務局設置も検討されています。ぜひ坂本副場長の取り組みで絶滅の危機を脱してほしいものですね。（ライター：けあるひの）