【ご当地】女子にも人気の昆虫食　信州「蜂の子」食べてみると...

しょうゆと砂糖だけで煮た

   筆者も思い返せば、少年時代は昆虫食と縁があった。田舎の祖父母の家で、近所の人が持ってきてくれたイナゴの佃煮をむさぼり食い、妹を震え上がらせたものだ。しかし、いつしかそんな蛮勇も消え去り、にわかに黒い昆虫など現れれば、大声を上げて逃げ出す体たらくである。

   まったく昆虫の一匹や二匹、平然と食らう男でありたいものだ――との思いを胸に秘め、東京・有楽町の東京交通会館2階にある「長野県東京観光情報センター」を訪れた。ここで信州の郷土食「蜂の子」の缶詰を売っていることは知っていたのだが、いままで手が伸びなかった。しかし、この機に「昆虫食」に挑戦する決心がついたのである。

   観光情報センターはその名の通り、長野の観光情報の提供がメインで、その一角で「土産品販売」と銘打ち、みすず飴や冷凍おやきといった長野の名産品を置いている。そして天然の地蜂の幼虫をしょうゆと砂糖だけで煮たという「蜂の子花九曜煮」（原田商店）も鎮座していた。1207円（65グラム）と、けっこうなお値段ではある。