「うまれたね」「うまれてるね」　赤ちゃん誕生翌日、母子の部屋を覗きこむキリンの皆さんにほっこり

ご近所の話題に興味津々なのは、人間だけではないのかもしれない。

そう考えさせられる写真が2023年7月21日、東京動物園協会の運営するウェブサイト・東京ズーネット（＠TokyoZooNet_PR）のX（ツイッター）アカウントから投稿された。

キリンたちが中央に集まって、奥の部屋をのぞき込んでいる。一体、何を見たがっているのか。東京ズーネットは、こんな呟きを添えていた。

「キリン誕生の翌日。母子のいる部屋をのぞきこむ、そのほかのキリンのみなさん」

同サイトによると、7月3日に多摩動物公園（東京都日野市）で飼育しているキリン・ユリアがメスの子供・ユウノを出産した。出産当日の朝、寝室にいたキリン6頭はユリアとユウノがいる産室を覗いていたそうで、投稿された写真はその様子を捉えたものだった。

生まれたばかりの子供が気になるのだろうか。Jタウンネット記者は8月3日、多摩動物公園を取材した。

新入り子キリンを歓迎？

取材に応じてくれた北園飼育展示係の塩澤花菜さんは、キリンたちが産室を覗いていた理由を、「産まれたキリンの子を気にしているから」と推測する。

キリンは他の個体の出産にも興味を示すことがあり、特に年齢が若いキリンほどその傾向が高いという。

「別の日には若いキリンの1頭が、産室の扉越しにいるキリンの子と交流していることもありました。
若いキリンは、キリンの子の頭の高さまで首を下げ、扉越しに匂いをかいだり、顔の周りを舐めてグルーミングをしたり、興味津々な様子でした」（塩澤さん）

「キリンの気持ちは私の推測になってしまいますが、新入りのキリンの子を歓迎しているのかもしれないですね」

と塩澤さんは語った。

産まれたばかりの子供を気に掛けるキリンたちの様子には約1万件のリポスト、約5万4000件のいいね（21日昼時点）が寄せられるなど大反響に。ユーザーからはこんな声も寄せられている。

「野次馬ならぬ野次キリンたち　好奇心旺盛なのですね」
「産まれたのがわかるのスゴイ」
「完全にライオンキングですご」