「知らない街で始発電車を待ってたら、ホームレスのおじさんが『酒買ってこい』。コンビニに行って戻ってくると...」（長崎県・男性）

「酒買ってこい」

静岡の掛川駅までたどり着いたところでその日の電車が終わり、私たちは宿をとらずに始発を待つことにしました。

土地勘もない初めての場所。雪のちらつく時期で寒かったことを覚えています。

友人と震えていると、突然声をかけられました。

「何してる？どこから来た？」

ホームレスのおじさんでした。お世辞でも清潔とは言えず、においもありました。

私たちが「福岡から電車乗って来たんですけど、ここで終点だったので始発を待ってるんです。お金もないからここで時間潰そうと思ってます」と答えるとおじさんはしかめっ面に。何か機嫌を損ねてしまったのか、金銭を要求されるのか、テリトリー争いに巻き込まれるのか......。

ビビっている僕たちにおじさんは、しかめっ面のまま手を差し出して来ました。

「怖い」と思いながら見ると、差し出された手にあったのはクシャクシャの1000円札2枚。そしておじさんは低い声で言いました。

「酒買ってこい」