「通勤ラッシュのバスに乗り、小学校に向かう私。大きなランドセルのせいで、肩身が狭かったけど...」（東京都・40代女性）

「ここ、空いてるわよ」

私は小学生のとき、バスで20分、電車に乗り換えてさらに20分の距離にある私立の小学校に通っていました。毎朝、通勤・通学ラッシュの時間帯の公共交通機関のなかで、大きなランドセルの私は、肩身が狭かったのを覚えています。

ある日、2年生の時です。バスに乗っていたら座席に座っていた50代くらいの女性が

「ここ、空いてるわよ」

と、自分の隣を指さしながら、私に声をかけてくださいました。

はじめはお断りしたのですが、何度も声をかけてくださったのでお礼を言って座ることに。

穏やかで優しいその女性は私が乗るバス停よりも前のバス停から乗っているらしく、毎日必ずと言っていいほど座席を確保しているようでした。