なんとも強そうなネーミング「男命いか」って知ってる？

「男命（みこと）いか」――なんとも神々しく強そうな名前だが、このイカをご存じだろうか。正式名称は「須佐 男命いか」といい、山口県萩市の須佐地域で獲れるブランドイカだ。

その美しさとおいしさに、初めて食べる人の多くは思わず声をあげてしまうという。どんなイカなのか、Jタウンネット編集部は、地元漁協に問い合わせてみた。

名乗れるのは活イカのみ

取材に応じてくれたのは、山口県漁業協同組合・須佐支店の田村さん。田村さんによると、2006年に地元で獲れるケンサキイカを「須佐 男命いか」として名付け、ブランド化した。地名の由来ともされる「須佐之男命（すさのおのみこと）」の伝説にちなんでいるそうだ。

「地元では食べられるお店が何軒もありますし、中国・四国地方を中心にだいぶ知られるようになってはきました。『須佐 男命いか』として名乗れるのは活イカのみなので、遠方の方はなかなか出会う機会がないかもしれませんね」

漁は一本釣り。ケンサキイカは、いくつかあるイカの中でも生かしておくのが難しく、活イカとして食べられるのは3～4日くらいだとか。関東方面への出荷もゼロではないが、デリケートなイカだけに、おいしく食べられるのは地元中心となっている。

「男命いかは、肉厚で身が軟らかく、甘みがあるのが特長です。一番のおすすめは、お刺身。また、生きたまましょう油や酒、みりんなどに漬ける『活・沖漬』は中まで味がしみていて、ぜひ食べていただきたい一品です」

「ワンピース」の歌手も応援

なんと、「男命いか」にはテーマソングもあった。須佐出身のアニソン歌手で、アニメ「ワンピース」の主題歌「ウィーアー！」を歌っている、きただにひろしさんが作詞と作曲を手がけている。アツい情熱を感じるサウンドが印象的なテーマソングは、漁協のホームページで聞くことができる。

この男命いかを堪能できるイベント「須佐男命いか祭り」が、2018年7月27日9時30分から、須佐漁港（須佐4740-10）で行われる予定だ。

活いか販売や、するめ干し体験のほか、水そうの中で泳ぎの速さを競う男命いかレースも行われる。レースで見事１位をあてると、男命いかを一杯もらえるそうだ。

ケンサキイカの旬は、10月いっぱいくらいまで。力強いネーミングかつ、おいしい「男命いか」を食べて、酷暑を乗り切りたい。