カレーの「ルー」の位置、「右」派が全国的に多数！「左」が多い県は？

インド発祥のカレーは英国を経由して日本に伝わり、今や幅広い世代に愛されている国民食だ。最初は飲食店で食べるものだったが、カレールーやレトルトなどが登場して、家庭でも気軽に食べられるようになった。

高級レストランなどで注文すると、ご飯は皿、ルーはソースポットと別々の食器に盛られていることが多い。ところが日本ではたいていご飯とルーが１つの皿に盛られている。
気にする人はあんまりいないだろうが、ルーをどの方向に向けるかは意外と深い問題だ。

「単なる好みの問題じゃない？」とツッコミが入るのは承知の上で、Jタウンネット編集部では「カレー食べるとき、ルーはどっち側に向ける？」というテーマでアンケートを実施した。2015年1月23日から4月6日までの74日間で、1107人に投票いただいた。

6つの選択肢からどれか1つを選ぶというもので、全国で最も多かったのは「右」で45.0％、次いで多かったのが「左」の37.6％、「手前」の8.4％だった。この3つで全体の91.0％を占める。

都道府県別に見ると、日本海側で「右」、西日本の太平洋側で「左」の割合が若干高い。
ただし、投票傾向が極端な県、例えば「右」または「左」の一方の得票率が80％だった県は岩手・石川・鳥取・鹿児島・沖縄の4県しかなかった。
これらの県の得票数は2ケタに届かず、実態と乖離している可能性は否定できない。

ご当地カレーのパイオニアである「横須賀海軍カレー」で有名な神奈川や、カレーハウスCoCo壱番屋（ココイチ）の本社がある愛知の2県は、「左」の得票数が最も高かったが、その得票率は40％に満たない。要するに分散傾向にある。

また、上の日本地図で斜線となっている福井は「左」と「手前」が50％ずつ、和歌山は「右」と「左」が42.9％ずつ、徳島も「右」と「左」が40％ずつ、国の家計調査でルーの購入量が高い佐賀は「右」と「手前」で50％ずつだった。

和食は右に汁物、左にご飯を配するのが決まり。これに準ずるならルーが「右」、ご飯が「左」となりそうだが、アンケート結果を見る限り関連性はあまりなさそうだ。

ところで、「混ぜる」は全体で2.2％の得票率しかないが、大阪は8.3％と他県よりも高め。 そういえば難波には、ご飯とルー、生玉子をかき混ぜて食べる「自由軒」がある。その影響があると見られる。

日本の家庭にカレーが定着した背景には、食品メーカーの努力が大きい。ハウス食品の「即席ホームカレー」「ハウス印度カレー」「バーモンドカレー」や大塚食品の「ボンカレー」、エースコックの「カレーヌードル」、日清食品の「カップヌードル カレー」、グリコ「LEE」――。みんな大阪で育った会社が開発したものだ。

型にはまらない発想から偉大な商品が生まれたことを考えれば、ルーの向きは人それぞれでいいのかもしれない。

カレーチェーンで出す料理の向きは？

ルーの向きに話を戻そう。自分の家で食べる分にはどの角度でも構わないが、不特定多数の客が訪れるカレーチェーンは、どの向きで配膳しているのだろう。

筆者はココイチでオーダーしてみた。スタッフの運んだカレーのルーの向きは「手前だけどちょい左向き」。目の前の席に一度置いて、ほんのちょっと向きを直した。公式サイトのメニューページに掲載されている角度と寸分変わらない。これもマニュアルに定められているのだろうか。

左利きの筆者にとっては、ルーを先にすくうことになる。ささみカツもすくいやすく、自分の好みに合っていた。
ご飯を先にすくいたい人もいるだろうが、そもそも白い部分はあまり露出してない。

次に向かったのはゴーゴーカレー。ゴーゴーカレーの食器は楕円形になので、ルーの向きは右か左どちら一方に自然と定まるはずだ。

これで白黒はっきりする――と思っていたら、全体にかかっていた（笑）。

左のキャベツをどければ白いご飯が顔を出すかもしれないと思い先にキャベツを食べたが、その下にもルーがまんべんなくかかっている。

これはこれで見事な回答だ。

最後に。レトルトカレーのパッケージに注目してみた。ほとんどは「手前だけどちょい左向き」または「手前だけどちょい右向き」で、同じメーカーでも商品によって向きが異なっている。
ただし「銀座チーズカリー」（明治）などは「奥」である。ほかとあまりにも異なっているので、単にデザイン上の要請かもしれない。