カレーといえば横須賀...だけじゃない！ 茨城・土浦が隠れた「カレーの名所」な理由

2014年11月15日と16日、茨城県土浦市の川口運動公園陸上競技場で、「土浦カレーフェスティバル」が開催される。

「なぜ土浦？　なぜカレー？」と、不思議に思う人もいるかもしれない。土浦市南部にはかつて旧海軍航空隊の基地があり、第2次世界大戦終戦まで海軍の町だった。旧海軍では、毎週金曜日にカレーを食べる習慣があり、カレーは土浦市民にとって縁の深い料理だったという。

また1929年には、当時世界最大級のドイツの大型飛行船「ツェッペリン伯号」が世界一周の際、土浦に飛来した。その乗組員たちに、土浦産ジャガイモなどを使ったカレーをふるまって歓迎した、という記録が残されている。カレーと土浦のつながりには、長い歴史があるのだ。

ご当地カレー、ガチで競う

同フェスティバルのメインイベントは、全国のご当地カレーが結集する「C-1グランプリ」だ。北海道の「富良野オムカレー」、埼玉県の「北本カレー」、神奈川県の「よこすかカレー」、長野県の「黒部ダムカレー」、広島県の「広島名物かきカレー」、福岡県の「門司港焼きカレー」鹿児島県の「鹿児島黒豚黒カレー」など、全国から16店舗が参加する。

また、過去最多グランプリを獲得している土浦市の老舗洋食店「レストラン中台」の「幻の飯村牛とレンコンのカレー」をはじめ、同市内の「つちうらカリ－物語」28店舗からオリジナル作品が出品される。来場者による人気投票により、グランプリが競われるのだ。

エアショーも人気？

ツイッターでは、カレーフェスティバルの話題が取り上げられている。

茨城新聞。茨城あいどるリポート。 今回はT-PrincessのMizukiさん。 土浦カレーフェスティバルの話題。 pic.twitter.com/poLmNrnuA4

— 関 高二 (@sekistone1483) 2014, 10月 27

土浦のご当地アイドルT-Princessや、茨城県内外のご当地ゆるキャラも登場する予定だ。

土浦カレーフェスティバル2014 TSUCHIURA MUSIC FESTIVAL 2014 SIKI STUDIUM pic.twitter.com/sIKywJsOSm

— ロッ?。'14 (@Locci_518) 2014, 10月 30

フェスティバルに併せて、土浦市ではさまざまなイベントが予定されている。土浦市営球場で開催される「TSUCHIURA MUSIC FESTIVAL」には、再結成されたリンドバーグのライブも行われる。

朝日新聞の折り込みに、土浦カレーフェスと、ツェッペリン号の話が掲載されてた(*´▽｀*) pic.twitter.com/wpL8p11GRz

— ゆういちご☆彡 (@neconecoitigo) 2014, 11月 3

承前：土浦市（茨城県）は、レンコンの生産量が日本一ということで、カレーの具材にレンコンを使用しています。一番好きな食べ物がカレーで（バイキングでは、必ず締めにカレーを食べます）、レンコンも大好きな私は、土浦のカレーを食べてみたいです。 pic.twitter.com/Fxvx6B00Dt

— 入江由規 (@IrieYoshinori) 2014, 11月 5

11月15日には、「エアショー」も行われる。レッドブル・エア・レーサーの室屋義秀氏が霞ヶ浦上空でアクロバット飛行を披露する。

土浦カレーフェス、レッドブルエアショー見たいなー！

— ま ぁ 。? (@_msk45) 2014, 11月 9

15日、16日は、土浦カレーフェスティバル！ 15日にはRed Bull室屋さんもエアーショウやるよヾ(´｡oo｡`)ﾉ pic.twitter.com/fJ7rbm2fXt

— たけちゃん (@takechandesutfs) 2014, 11月 10

美味いカレーも食べたいし、エアショーも観たい、という人は、土浦へ行くしかないでしょ。