練馬の古道「埼玉道」は「池袋の埼玉化」を予言していた！？

東京都練馬区早宮2丁目にある「開進第一小学校」。この校門付近に謎の石碑が立っている。その名も「埼玉道」（さいたまどう）。行政上は「放射35・36号線」と「都道441号線」が重複する区間となっているけれども、地元では「正久保通り」と言った方が通じやすい。かつては埼玉道と呼ばれていたものらしい。

地元の教育委員会が作成したパネルには次のような説明がある。

「埼玉道は、清戸道（千川通り）を江古田駅の南、二又で北西に分かれて、埼玉県戸田市方面に至る道です――（中略）――旧上・下練馬村の地を北へのぼり、川越街道を渡って下赤塚から荒川早瀬の渡しへ出ます。渡しを越すと埼玉県です。埼玉道と呼ばれるゆえんです」

清戸道は江戸市内と東京都清瀬を結んでいた古道で、江戸時代、清瀬で栽培した農産物を江戸に出荷するために利用された。大正時代に実施された交通量調査では、川越街道（国道254号線）よりも利用者が多かったという。