でかすぎる天守閣に「渡っても何もない橋」...茨城県の何か間違っている豪華名所

日本で2番目に高い天守閣

県南部の常総市は、2006年に水海道市が石下町を編入合併して誕生した。旧石下町の中心部に立っているのが、1992年に建設された「常総地域交流センター」だ。

総工費は約22億円で、この地域の歴史や産業にまつわる資料が展示されている。近世城郭風の建物で、室町時代から戦国時代にかけて豊田城が地域にあり、センターにも豊田城の別称が付けられている。もっとも、古の城はわらぶき屋根だったという。石下町が近い将来消滅することを予見し、何か残したくて建てた――というのはうがちすぎだろうか。

天守閣としては高さ全国2位と立派な建物には違いないのだが、建造物としてはあまりにも端正すぎて、こう言っては何だがいかにも作り物じみている。貫録がでるには長い年月がかかりそうだ。

豊田城（yoppyさん撮影、Flickrより）

お笑い芸人「アルコ＆ピース」の酒井健太が調査員として現地に赴き、最上階に登ったが、周囲は田んぼばかり。案内役の男性職員も「やはり建設当初から賛否両論あり...」と申し訳なそうに説明していた。彼は見た目20代で、センター竣工当時は小さい子どもだったと推定される。大人のツケを子どもや孫世代が支払う典型のように見える。

常総市議会の議事録を調べると、電気代値上げで光熱費負担が増えることへの懸念や、入場料400円を値下げして利用者数を増やす努力をしてはといった議論がされていた。最近の公共施設のトレンドとして、屋根に太陽光パネルを取り付けるケースが増えているけれども、城の屋根瓦にはちょっと無理かも。