滋賀県になぜか多い「西武ファン」の謎を追う

滋賀県で一番人気のプロ野球チームは――というと、多くの人は「関西圏だから、阪神タイガーズかオリックス・バファローズでは......」と想像するのではないだろうか。

ところが、Jタウンネット編集部が3月18日から27日にかけて行った都道府県別アンケートで1位になったのは、意外なことに「埼玉西武ライオンズ」だった。

西武グループの創業者・堤康次郎は、現在の滋賀県愛荘町の農家に生まれ、そこから大富豪に上り詰めた。近江鉄道は1943年、経営難に陥っていたところを、すでに成功を収めていた彼が傘下に入れたものだ。

このほかにも、琵琶湖観光船「オーミマリン」、八幡山ロープウェー、賤ヶ岳リフトなども近江鉄道グループが運営するなど、まるで西武鉄道沿線のような光景だ。