「我が米沢市の市バスはデザインというか圧がすごいです」 2026年5月13日、そんな呟きと共にXに投稿された写真が話題となっている。 「女将兼湯守＠西屋旅館」さん（＠Nishiyaryokan）の投稿より 路線バスの車体全体に施されたラッピング。「痛車」というのは聞いたことがあるが、これはまさに「痛バス」である。 入口ドアには『花の慶次』というタイトルが読める。行先表示器の下には「直江兼続」という人名も......。 他のバスなら窓になっている部分にも色が塗られ、確かにすさまじい「圧」だ。だが、それがいい！？ 投稿したのは、「女将兼湯守＠西屋旅館」（＠Nishiyaryokan）。さん「隣に並ぶと"ガン見"されます(笑)」とも呟く。 このバスの横にいると、緊張のあまり身がすくむかもしれない。このポストには、7000件を超える「いいね」（5月15日時点）のほか、こんな声が寄せられている。 「花の慶次のラッピングバス......カッケー」 「痛車というよりも、デコトラ的な凄みがあるw」 「漢専用バスですか？」 「完全にラッピングバスと言うモノを 超越しとる感じじゃな」 「これ乗るためだけに米沢行きたくなります」 「この顔をみてパチンコを真っ先に連想する」 「やるな米沢」 X上は、漫画ファン、ゲーム好き、パチンコ愛好者など、さまざまな人々の感動のリポストで溢れている。いったいこのバスは何なのか？ 「花の慶次」と山形県米沢市の関わりは？ Jタウンネット記者は、投稿者「女将兼湯守＠西屋旅館」さんと、米沢市の市民バスを運行する米沢市役所に話を聞いた。 傾奇者・戦国武将が晩年を過ごした米沢 投稿者「女将兼湯守＠西屋旅館」さん（以下、女将さん）は、米沢市の白布温泉(開湯1312年)に唯一残る茅葺の古宿「西屋」の19代目女将だ。冒頭の写真は、5月13日の午後4時頃、米沢駅のすぐ近くで撮影したという。 「このバスは、時々見かけます。遠くからでもかなり目立ちますので、遭遇回数は少なくともインパクト抜群です」 「見かけるたび『すごい色柄だなぁ』と思いますが、前田慶次その人がいわゆる『傾奇者(かぶきもの) 』と呼ばれた人だったので、違和感はありません。むしろいい宣伝になるし、親しみを抱いていました」 と、女将さんは語る。 Jタウンネット記者は、次に米沢市役所地域振興課に電話して、このバスについて聞いてみた。取材に応じたのは、地域交通の担当者だった。 「女将兼湯守＠西屋旅館」（＠Nishiyaryokan）さんの投稿より、再掲 このバスは、米沢市の万世（ばんせい）線を走っている2台の車両のうちの1台。2023年1月から、運行が始まったという。 「米沢市内の万世地区には、戦国武将・前田慶次の供養塔が建立されている『堂森善光寺（どうもりぜんこうじ）』があり、その近くには、前田慶次が晩年を過ごした『無苦庵（むくあん）』があったとされています」 「命日とされる毎年6月4日には、堂森善光寺で供養祭が執り行われており、ファンにとって聖地の一つと言われています」（米沢市役所地域振興課担当者） そういった深いつながりから、漫画作品「花の慶次―雲のかなたにー」（（Ｃ）隆慶一郎・原哲夫・麻生未央／コアミックス1990）のキャラクターのラッピングバスへの使用許可も、快く認められたようだ。 それにしても大胆なデザインのラッピングだが、女将さんも言うように、傾奇者と呼ばれた前田慶次らしいかもしれない。 前田慶次ファンは、6月の供養祭の頃、米沢への旅を企画してはいかが。 それに米沢市街地から約20キロ離れたところには、「西屋」の女将さんが待つ白布温泉がある。 「豊富な湯量を生かした豪快な湯滝が特徴で、ひとり旅、連泊滞在の受け入れに力を入れていて、大自然の中で癒しのひと時をお過ごし頂いています」（女将さん） これはもう、行くしかないッ！？
