義母にいびられながら子育てに奮闘していた24歳。出先のトイレで言われた言葉に熱いものがこみ上げて（北海道・40代女性）

息子と母親の子供を代わるがわる見て

｢ほんっとに偉いわねぇ〜｣

上品なご婦人は、息子とわたしの顔を代わる代わる見て、また言った。

｢いまどきのお子さんは、2歳になっても3歳になってもオムツしてるじゃない。この子何歳？　1歳位？　トイレでオシッコできるの？すごいわね〜！　偉いわね〜！｣

わたしは熱いものが込み上げ溢れそうになるのを抑え、がんばって｢ありがとうございます｣とだけなんとか言えた。

褒められたのなんて久しぶりだった。毎日、キツい北海道弁で｢そんなやり方ではダメだわ｣と、信念を持って臨んだ子育てを否定され続け、身も心もクタクタになっていた。

食事の内容にこだわりおやつを与え過ぎないようお願いする、嫌がる息子に歯磨きをさせようとする、その度、「うちではそんなことはやらなかったが子供たちは国立大学を出た」「私の子育ては社会が認めている」......義母の口癖に、若いわたしはただ黙るだけだった。

そんな毎日だったがめげずに、わたしは息子が1歳になったらすぐにトイレトレーニングをはじめた。

息子はよくがんばって、すぐにオムツを卒業した。そんな頃の、久々のお出かけでのひとコマだった。