振り返ると〝アイドルグループ〟がいた？　動物園で撮影された1枚に31万人驚がく

もともと群れる習性がある

取材に応じた中ノ園さんによると、注目を集めたカンガルーたちの写真は8月下旬頃に撮影されたもの。

撮影場所は、同園で「カンガルー広場オス中央放飼場」と呼ばれている、オオカンガルーのオスのみを飼育しているエリアだ。

オオカンガルーは、捕食者などの外敵をいち早く発見できる、外敵から襲われた時に的を絞られにくい、といった利点から群れる習性がある動物。

必然的に、同園のオオカンガルーたちも1か所に集まり、くつろいでいる時に大きな音が鳴ったりすると警戒して群れが一斉に立ち上がる、と中ノ園さんは説明する。

「今回は、カンガルーがくつろいでいたタイミングで担当者が記録用の写真などを撮影するために偶然カメラを持って動物舎に入ってたところ、数頭が警戒して立ち上がりかけた瞬間にシャッターを切ったため、このような画像になったそうです」（中ノ園さん）

中には立ち上がらずに寝そべったままの子もいるが、それについては「普段から馴染みのある飼育員が近づいただけなので警戒のしかたが緩かった」とのことだ。

カンガルーたちの習性が見事に写し出された集合写真には、X上で31万件以上のいいね（21日夜時点）のほか、こんな声が寄せられている。

「センターから扇形にポーズ決まってる」
「ちゃんと、センターがいるのねｗ」
「もうそれにしか見えなくなってきた！」
「しっかりカメラ目線でポーズとってますやんっ」

こうした反響に対し、中ノ園さんは

「当施設の方針としては、野生動物のたくましさやすばらしさを知っていただくための施設ですので、話題の方向性がアイドルなどに向かうのではなく、カンガルーという動物の特性について興味を持っていただけると本望です」

とコメントしつつ、「この投稿がそのきっかけになったかもしれないと考えている」とも述べた。