埼玉と千葉、どっちが都会だと思う？

関東NO.1の都会といえば、やはり東京。その次といえば、きっと多くの人が神奈川と答えるはず。このトップツーに異論があるという人は少ないだろう。

しかし問題は、神奈川に続く「第3位」だ。ともに都心部への通勤・通学者の多い、埼玉と千葉がランクインすると思われるが...

いったいどちらが「都会」なのだろうか。

埼玉に住んで4年目になる筆者は、千葉の方が都会だと思う。埼玉には目玉となるような大きな遊園地やレジャー施設はないが、千葉には東京ディズニーランドがある。それだけで何となく「都会だ」と思えてしまうのだ。

千葉派と埼玉派、それぞれの見解は...

試しに編集部の4人に聞いてみると、千葉派と埼玉派で綺麗に分かれた。

まずは埼玉の方が都会だと答えた2人の意見がこちらだ。

「埼玉の方が都会って思うかな。池袋とか東京の中心地に近いイメージがある。千葉に近いのは小岩とか錦糸町で中心地ではないし」（東京在住、神奈川出身S編集長）
「僕も埼玉の方が都会だと思います。新小岩に住んでいますが、『新小岩って千葉だよね』って言われると千葉じゃない！と思ってしまいます。その積み重ねが東京＝都会、千葉＝田舎のイメージになっているのかと...」（東京在住、千葉出身I記者）

東京に近いといっても、東京ならどこでもいいというわけではない。S編集長の場合、公共交通機関を使って簡単に繁華街に出られるということが重要なようだ。I記者の反発心からくる千葉＝田舎イメージの定着も、なんとなく気持ちはわかる。

これに対して、千葉の方が都会だと思う人がいるのはなぜなのか。他の2人の意見を聞いてみよう。

「どちらもそんなに行かないですが、なんとなく千葉の方がディズニーランドとかあるので東京に近くて都会なのかな...？と思っています」（神奈川在住・出身K記者）
「私の中では都会と海のイメージが結びついているので、どちらかといえば千葉の方が都会の印象でしょうか。今は市川（東京寄りの千葉）、学生時代は板橋（埼玉寄りの東京）に住んでいましたが、市川の方が便利なのでそう思うのかもしれません」（千葉在住、兵庫出身Y記者）

Y記者の気持ちは筆者も少しわかる。埼玉から池袋はたしかに近いが、千代田区の会社やよく遊びに行く新宿・渋谷などはちょっと遠い。東京をエンジョイするには東京寄りの千葉の方が適しているのかもしれない。

みなさんは埼玉と千葉、どちらが都会だと思うだろうか。

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