「ガルパン」で2期ぶり経常黒字！ 鹿島臨海鉄道「人気長く続いてくれれば...」

鹿島臨海鉄道大洗駅（Mayuki Sawatariさん撮影、Flickrより）

2016年6月18日、茨城新聞は「鹿島臨海鉄道　2期ぶり経常黒字　ガルパン効果　定期外旅客増える」と報じた。

鹿島臨海鉄道の発表によると、定期外旅客が同3％増の81万2000人と、前期より2万4000人増えた。これが、人気アニメ『ガールズ＆パンツァー（ガルパン）』のラッピング車両運行企画など誘客効果とみられる。結果、2016年3月期決算は、経常利益が2540万円で、2期ぶりに黒字となったというのだ。

「ガルパン」は、テレビ放映から3年以上が経つ今も人気健在。劇場版も異例のロングヒットとなり、舞台となった大洗の地域振興にも貢献を続けている。

このニュースがツイッターで、「ガルパンが今度は大洗鹿島線を2期ぶりの経営黒字にしてしまう」などと話題になっている。

「電車黒字にするってすごいなー」

ツイッターでは、こんな声が寄せられている。

地域振興に貢献するガルパンすごい

— ほかぜみなと (@nona_654minato) 2016年6月18日

電車黒字にするってすごいなー

— ??み??@6/19サンリオ (@3_48) 2016年6月18日

ガルパンおじさんの経済効果強すぎる

— k５さを (@heppoco_k5_ew) 2016年6月18日

「地域振興に貢献するガルパンすごい」「電車黒字にするってすごいなー」「ガルパンおじさんの経済効果強すぎる」といった感想だ。

そこで、鹿島臨海鉄道に電話で話を聞いてみた。電話に出てくれたのは、同社財務部のAさんだ。「定期外の旅客が増えたことはもちろんですが、駅売店の売り上げや、列車車体広告や車内ポスター広告、駅貼りポスター広告の売り上げも好調でした」とAさん。その推進役が、ガルパングッズやガルパンラッピング車両など、というわけだ。