岡山発祥の変わった資格「ジーンズソムリエ」って何？
日本にはいろんな「ソムリエ」がいる。本来の意味は"ワイン専門の給仕人"のはずなのだが、このほかにも野菜ソムリエ、ビアソムリエ、だしソムリエ、みそソムリエなどがある。
ソムリエはいまや「食」以外の分野にも進出している。温泉、クラシック、ブライダル――中でもユニークなのが、岡山県アパレル工業組合と倉敷ファッションセンターが2013年から共同で主催する「ジーンズソムリエ」だ。
日本のジーンズを牽引した岡山
もちろんジーンズソムリエといっても、ジーンズを口に入れて味わったりするわけではない。試験が創設された目的は、商品選びの優秀なアドバイザーを育成することだ。公式サイトには「ジーンズソムリエに会えるＳＨＯＰ」というページも設けられている。
それにしてもなぜ岡山でジーンズ？ 実は岡山県は、日本一ともいわれるジーンズの生産地だ。
もともと綿花の栽培が盛んだった岡山。近代化とともに繊維工業が発達し、明治時代は足袋、大正・昭和時代は学生服の産地として全国1位のシェアを占める。そして1960年代、ジーンズの流行を予感した人たちがいち早く手がけた結果、ボブソンやビッグジョンといったブランドを世に送り出した。
どんな問題がでるの？
公式テキスト込みの受験料は8130円。ただし公式テキスト3240円と受験料4890円を別々に支払うことも可能だ。さらに2回以上の受験者は割引料金になる（金額は第2回試験の場合）。
ジーンズソムリエプロジェクト事務局の担当者によると、試験は択一方式49問と小論文1問がそれぞれ出題され、100点満点で80点以上取れれば合格となる。
第1回試験は2013年11月に東京・大阪・岡山の3会場で実施された。567人が申込み、512人が受験して合格者数は401人。第2回は628人が申し込んで551人が受験、うち379人が合格した。一般の受験者が多かったのは事務局の想定以上だったという。
「モノづくりと流通に重きを置いた試験ですが、公式テキストをしっかり理解すれば一般の方でも合格できます。1度購入したテキストは、次回受験するときもそのまま使える内容です」（担当者）
公式テキストは140ページ。日本のジーンズ市場の特徴、ジーンズ素材・副素材、染色、デニムの重さと感じ方、構造と縫製の特徴、ジーンズの洗い加工、選択時の取扱い方法など、ジーンズ好きなら知っておきたい知識が詰まっている。
ここまで読んで、受験してみたい！という人もいるかもしれない。編集部では事務局の方に過去問題を提供いただいた。挑戦してみてほしい。
【択一問題】
問 下記文章中の「ア」「イ」にあてはまるものはどれか、(1)～(6)から正しいものを選んでください。
デニムの「オンス」とは1平方ヤードあたりの「ア」である。デニムの「オンス」は糸の太さと密度によって決まる。 また、デニムに使われる綿糸の太さは恒重式の「番手」で表され、「番手」は数が大きいほど「イ」糸であるということになる。
※選択肢は省略。
【小論文】
問 テーマ：『あなたはどうすればジーンズの魅力がより多くの人に伝わると思いますか？ 資格を活かしてあなた自身が取り組みたいことと、ジーンズソムリエプロジェクト事務局やジーンズ製造・小売側への提案があれば記述してください。』
※400字以上～ 記述してください。
どうだろう。なかなかの難しさだ。
第2回試験の認定証授与式は今年の1月28日に開催される。合格者の喜びの声がツイッターに相次いで投稿されている。
ジーンズソムリエ合格致しました。
これからもジーンズの魅力を多くの人に伝えればなと思います！ひぇあ！岡山行ってくるぜぇ。#jeanssommelier http://t.co/UX62EVpUbI
— Kendai Saito (@Kendaiiiii) 2014, 12月 13ジーンズソムリエになりました pic.twitter.com/Q8j7N38rsN
— びーとにく (@Beatnik1955) 2014, 12月 13ありがとうございます??
この度、
ジーンズソムリエ資格認定試験に
合格し、晴れてジーンズソムリエとなりました！??????
#ジーンズソムリエ#jeanssommelier#ジーンズ#デニム#ソムリエ... http://t.co/i749pYnNE1
— りたを。 (@ryu_pon57) 2014, 12月 11ところで、合格者には「ソムリエ」の肩書きが与えられるばかりではなく、
「ジーンズソムリエは試験に合格したら終わりではありません。合格者同士の交流やモノづくりセミナーといったサポートも行っています。愛媛県今治市が2007年から実施している『タオルソムリエ』のように、この試みを通じてジーンズ好きの輪が全国に広がってほしいですね」（事務局の担当者）
2015年の試験は前年より約2カ月早い9月に実施予定。その概要は4月にも発表される見込みだ。
