まるで「モッツァレラチーズの塊」　千葉・鴨川シーワールドでプニれる〝やわらか頭〟に1.4万人もん絶

ぷにぷにおでこを体感するには...

記者の取材に応じた投稿者・ピンクちゃんさんによると、話題の写真を撮影したのは、水族館「鴨川シーワールド」（千葉県鴨川市）にあるマリンシアターのバックヤード。

ディスカバリーガイダンス「ベルーガにタッチ」に参加した際に、飼育員さんのおでこ解説の場面を写真に収めた。

「飼育員さんに何度もぷにぷにされても、じっと受け入れていてとても可愛かったです」（ピンクちゃんさん）

記者は、鴨川シーワールドにも取材を行った。

ぷにぷに頭のベルーガは、推定41歳（2026年公表）の「ナック」。海獣展示一課の鈴木みさきさんによると、ナックは訓練に真剣に取り組む真面目な性格。少し頑固なところもありつつ、責任感が強いと語る。

そんなナックのおでこの"ぷにぷに"の正体は、脂肪の塊なのだそう。

ベルーガは北極海に生息しており、寒さから身を守るために全身が脂肪でおおわれている。

中でもおでこは、体の中で最も柔らかい部分で、指で軽く押すだけでへこんでしまうんだとか。

ディスカバリーガイダンスでは、ベルーガの"ぷにぷにおでこ"を実際に触ることができる。来観客からは歓喜の声が上がるほどの柔らかさで、「豆腐みたい」「バランスボールみたい」と様々なものに例えられているそうだ。

「飼育している園館も限られているため、ベルーガに実際に触れていただき、多くの人にベルーガの魅力を知ってもらうことができて、嬉しいです」（鈴木みさきさん）

ちなみにこのおでこ、やわらかいだけでなく、鼻の奥で作った音を集めて調整する役割も持っているんだとか。出した音で周囲を探ったり、仲間とコミュニケーションをとったりするのに使われているそう。

気になった人は、ぜひ「ベルーガにタッチ」で、そのぷにぷに具合を自分の手で確かめてみてほしい。（ライター：Met）