「買い物中に目を離したら、幼い娘が失踪。店中探しても、迷子放送を流しても見つからず...」（埼玉県・50代女性）

近くにいると思い込んでいたら

あれは、今もう大人になった娘が幼稚園の年中さんの時のできごとです。

わたしたち家族は電車で3駅先の駅商業施設におでかけしていました。

家族4人でゲームコーナーに入って当時流行っていたアーケードゲームで遊んだり、いろんな売り場をみてまわったりしていました。

そして、オモチャコーナー。特に何を買うわけでもなく、「あんなオモチャあるね、こんなオモチャあるね」とごくごく普通に楽しんで売り場をみていました。

たまたま、家族それぞれのみたいオモチャがちがったので、家族4人、バラバラで売り場をみていました。バラバラだけど、近くにいると思いこんでいました。

そろそろ、売り場も見尽くしたのでさあ、帰ろうと、家族を迎えにまわったその時です。娘がいない。

てっきり息子と一緒だとばかり思っていたわたしは、慌てました。

息子に「一緒じゃないの？」と尋ねると、「一緒じゃない」とあっさり。

え？　じゃあどこに？