クロヒョウは、やっぱりネコ！？　鹿児島市平川動物公園の「丸くて黒い物体」に大反響

「あったかい場所知ってるんだね」「なんかかわいい」

電話で答えてくれたのは、鹿児島市平川動物公園の教育普及係長の福守朗さんだった。

「ヒョウはネコの仲間ですが、アフリカからアジアにかけてさまざまな環境に分布しています。このクロヒョウも東南アジアがルーツと考えられます」と福守さんは語る。

「撮影したのは、1月31日朝、9時頃で、かなり冷え込んでいたのでしょう。岩に見えるのは実は擬岩で、中にヒーターが入っているので、30数度に温まっているはずです。クロヒョウは温かい場所をよく知っていて、そこを選んで座り込んだと思われます」

「お昼過ぎになると、冬でも気温がかなり上がってくるので、こんな光景はなかなか見られないかもしれません。岩の上で丸まっている光景を見るなら、開園直後、午前9時過ぎがおすすめでしょう」と福守さん。

「陽当たりが良い場所、冷たい風が吹いてこない場所もよく心得ていて、冬場はそういうところで過ごしています。逆に暑い夏場は、日陰のひんやりした場所を選んで座っていますね」

「体の大きさはネコの何倍もありますが、基本的な習性はよく似ています。群れを作らず、単独で行動するところも同じです」

ツイッターにはこんな声が寄せられている。

かわいすぎる

— こますけ (@komasuke727) 2018年2月1日

●！黒丸！

— ジェイ・グレース (@tantograzie) 2018年2月1日

お利口だね。あったかい場所知ってるんだね

— ∠パピ (@mao196512) 2018年2月1日

おお、黒猫ちゃんかと思ったらクロヒョウだったのか～！なんかかわいい?

— みゆ (@nyanyamilk) 2018年2月1日

「かわいすぎる」「黒丸！」「あったかい場所知ってるんだね」「なんかかわいい」などといった感想だ。猛獣とはいいながら、ネコに似ているところが共感を呼んでいるようだ。

すごいめっちゃ猫...

— くしろ (@sgradss) 2018年2月1日

さすがネコ科だ(^_^;)

— 四方二三矢提督with横浜の新妻･龍鳳 (@yamato198970) 2018年2月1日

やっぱり猫なのね(*´∀｀*)

— リラ (@GoroGoroNeco) 2018年2月1日

「すごいめっちゃ猫...」「さすがネコ科だ」「やっぱり猫なのね」というネコ好きからのツイートが相次いでいる。