えっ、こんなに変わったの？ 北九州市成人式、「バラ×唐獅子牡丹」の新成人ビフォーアフター
2018年1月7日、北九州メディアドーム（北九州市小倉北区）で成人式が行われた。新成人の「派手さ」で知られる北九州だが、その中でもひときわ目立つ5人組が居た。緑、黄、赤、青、そしてピンク。おそろいのデザインで、ビシっと決める彼らだが、常日頃からこのような格好なわけではない。あくまで成人式という大舞台にかけた「勝負服」なのだ。
成人式にさきがけ、Jタウンネットの編集長Kは17年12月15日、メディアドームにほど近い貸衣装店「みやび」を訪れた。なんでも華やかな衣装の多くは、ここが手がけたものだと聞く。そこで出会った彼らは――。
新成人の夢をかなえる「みやび」さん
取材に対応してくれたのは、ヘアメイクアーティストの池田雅さん。新成人の要望にあわせた衣装にするため、みずから生地探しにも奔走する、こだわりのデザインを行っている人物だ。
訪問したのは、成人式の3週間前。作業場には衣装が、すでに山積みとなっていた。見回すと「小倉」「戸畑」といった北九州市内の地名だけでなく、兵庫や京都、大阪といった宛先も。関東には支店も存在し、東京の銀座や西葛西、千葉に店舗があるという。
目を引く衣装を作るようになったきっかけは、15年ほど前。女性用の成人式衣装はバリエーション豊富だが、自分たち向けは少ないと嘆く男性客がやってきた。
「『僕たち「金さん銀さん」で、全身金＆全身銀でいきたい』って言う子がやってきて。当時は既製品では無かったので、メーカーや問屋さんをあちこちあたったけど無い。でも、和装とかブライダルなどもやってきたので、特注で『あの時に見た、あの金の糸で織ってください』と作ってもらったんです」
一般的な袴は5～10万円程度だが、オリジナルデザインでは「何十万円ってかかります」（池田さん）。30～40万円程度から、「めっちゃ少数」ながら100万円超えもあるそうだ。これに旗や扇子などのオプションも加わる。そういえば、オリジナルと言ってましたが、衣装は基本的にレンタルなんですよね？
「刺繍はワッペン形式になっているので、翌年には刺繍だけ外して、記念品としてお渡しするんです。なので、次の年は後輩が着れます。『○○君が着てたアレが良い！』って電話がかかってきたりします」
せっかくなので、新成人を紹介してもらった。この3人は、冒頭の写真にいた人物だ。左から黄、緑、ピンクに身を包む。なんでも、17年の成人式で先輩の姿を見て、すぐに「みやび」を訪れたのだという。
先輩のまとっていた「バラ」を受け継ぎつつ、唐獅子牡丹のオリジナル衣装に。5人で「ゴレンジャー」を意識した配色にしたという。おもわず「黄色ということは、カレーが好きなんですか？」と聞くと、「そうじゃないですね」と笑った。
そして、この日は、出来上がったばかりの衣装との初対面。直前の思いを聞いてみた。
「どんだけ華やかかっちゅう。そこが一番重要っちゅうか」
「楽しみですよね。自分で決めとうデザインやけぇ」
「カッコ良くなってるかどうかやね」
カーテンが開くと、3人の歓声があがった。
「わぁ、イイっすね！」
「ヤバくない？」
「ちょっと着せたいんだけど！ 着てもらっていいですか？」。池田さんもテンションが上がる。
「この金と銀が、試し織りで何回織っても、光らなかったんですよ。光るまでメーカーの人にやり直してもらったんです。あと、色を染めるんですが、黄色と緑とピンク......ピンクは3回やり直してもらったんですよ。『もっと濃くして！』って。柄自体のベースは、唐獅子牡丹のレトロな感じだけど、それを現代風にアレンジして『いまの技術で最高に良いもの』を作りたかったんです！」（池田さん）
言葉の端々から、熱意が伝わってくる。新成人からも笑みがこぼれる。この1年間、打ち合わせを重ねてきた新成人と池田さんが、それぞれの願いをかなえた瞬間だ。
それから3週間。成人式会場で、髪まで大胆に染めた「ゴレンジャー」を見つけた。やはり目を引くのか、続々と取材を受けていた。その合間をぬって、写真を撮らせてもらう。
実を言うとK編集長、自分の成人式には出なかった。浪人中だったため「出られる立場じゃない」と、自宅でゴロゴロしていたのだ。しかし今回、初めて「出席してもよかったな」と後悔した。自分が主役になれる数少ない日だと気付いたからだ。一生に一度の晴れ舞台。ああ、行っときゃよかったなぁ......。
「スゴイ」「ド派手」と紹介される北九州市の成人式。当日のビジュアルだけがひとり歩きしがちだが、そこへ至るまでには、新成人はもちろん、池田さんや、みやびスタッフの1年がある。そして式が終わると、「先輩」の背中を追って、来年の成人たちがみやびへと足を向ける。「来年の成人式は、もう始まっている」と言っても、おおげさじゃないだろう。