山形・朝日町の「空気を祀る神社」が神秘的で美しい　森の中の幻想世界...これはいったいどんな場所？

6月には「空気まつり」も開催

パンフレットでは、空気神社の本殿について次のように説明されている。

「ブナ林の中に、5メートル四方のステンレス板を鏡に見立て置き、四季折々の風景を鏡に映し込むことよって空気を表現。
本殿は、深さ3メートルの部分にあり、四季を表す4本の支柱から成る鳥居に囲まれた地下空間。 1年を表す12個(12ヶ月)の素焼きの瓶に、きれいな空気を祀っています」

そんな空気神社へ向かう参道はブナやナラの林に囲まれた、緩やかな階段。本殿に到着するまで10～15分ほど登っていく間に、宇宙を創る五行のモニュメントがたっている。

「『五行』とは、万物は木・火・土・金・水の5元素から成り立つと考える自然哲学の思想。
これら全てを包括するのが大気（空気）で、空気神社の関連モニュメントとして同時期に建立されました」（パンフレットより抜粋）

空気に感謝、あたりまえのように思っていたことだが、改めて大切にしたい。

11月下旬～4月下旬までは雪のため冬季封鎖になるという。訪問したい人はお早めに。

あるいは、毎年6月5日と最寄りの土・日曜日に開催されるイベント「空気まつり」の日に行くのもいいだろう。一年に一度の本殿御開帳が行われ、普段は見ることができない神社内部を参拝できるそうだ。