日本一のソープ街を「食」で支える　スタミナ満点、吉原の名店「焼肉 晃」

どこのお店を使っているのか

筆者が吉原を訪れたのは2018年11月30日。スーツ姿の男性やこれから出勤するのか、ラフな服装にはちょっと見合わない濃い化粧の女性が通りを歩いていた。

平成の終わりに訪れたい「夜の街」で働く人を支えるグルメ。しかし、吉原で働く人が何を普段食べているのか。この場所で働いたことのない私には全くわからない。そこで実際にソープランドをめぐって聞き取り調査を行った。

約1時間、吉原のソープランドで頭を下げたが、お客でないことも災いしてか中々応じてくれない。その中で唯一、とある熟女系のソープランドのボーイが取材に応じてくれた。

利用客でもない筆者の質問に答えてくれたほか、この日出勤していた40代くらいの女性からも貴重なコメントを入手できた。

フロントにいた男性によると、いつお客さんが来るかわからない以上、店から出ることがないため、出前が中心。出前を行うチェーン店が近くにないため、個人経営の店の利用が主であるとの情報も得た。そこで普段から使うお店を何店舗かリストアップしていただいた。

このソープランドに勤めている女性は、仕事柄、体力を使うため、肉料理が嬉しいと話す。また、吉原と言えば馬肉料理が知られているが、うどんの名店も並んでおり、こちらもオススメしてくれた。

これらの情報を基にとある蕎麦屋に向かった。しかし、取材NG。ほかもNGや昼間だけの営業でお店が開いていないなど中々取材までたどり着けない。その中で1件、ようやく取材に応じてくれたお店が現れた。