水木しげる先生追悼...鬼太郎の聖地、最期まで愛した「調布」を歩く

鬼太郎キャラと会える商店街

新宿から京王線に揺られること、30分あまり。

調布駅を降りてすぐのところにあるのが、鬼太郎キャラたちと会える商店街・天神通りだ。

神社への参道でもある、ほとんど路地のようなこの小さな商店街には、鬼太郎やねずみ男たちのマスコットが、いたるところにちょこんと鎮座している。

お店の中には、鬼太郎まんじゅうなどのグッズを売っているところも。

死去当日とあって、小さな商店街とその周辺には、テレビクルーの一団がうようよ。近所の住民を捕まえては、訃報への感想を聞いて回っている。まあ、写真を撮って回る編集部も同じ穴の狢なのだけど......。

通りすがる人も、「なかなかない光景よねえ」「インタビューされた？」などと、急に湧き出た取材陣をネタにあれこれ噂の真っ最中だ。

商店街の出入り口では、そんな人間たちをポールの上に座る鬼太郎が見下ろしている。

通りを抜けた先にある布多（ふだ）天神社は、古くからこの地に祀られてきた由緒あるお社だ。ここまではさすがにテレビも興味がないのか、取材陣の姿はすっかり消えているが、初期作品での鬼太郎は、この神社の裏に暮らしていたこともある。立派なゆかりの地だ。ちなみに、お隣は墓地。ここも「運動会」の会場だったのかも。