もえのあずき、NEXCO東日本を「食」で応援！　SA・PAグルメアンバサダーとして編集部訪問

目的地としての魅力が増しているSA・PA

アイドルグループ「バクステ外神田一丁目」のメンバーのもえあずさんは、地方公演の際は車で移動する機会が多いという。

そのため、以前から、SA・PAに休憩のために立ち寄った時にも「休むふりをして」短い時間で様々な品を買っていたというが、最近は、

「旅行ついでに、といった感じだったのが、最近は本当に（SA・PAが）進化していて、このために行く価値のある場所が増えてるなと思っていて。そこにしかない物や、ご当地の素材を使ったグルメが食べられるのが魅力だなと思います。行くだけでワクワクするし、どんどん商品が変わるので、何度行っても楽しめると思います」

と、移動中の休憩地点ではなく、「目的地」としての魅力も増していると語った。

そんなもえあずさんが、今回のアンバサダー就任に際して、NEXCO東日本管内のPA・SAで買えるグルメの中から「家族や友達と食べたいSA・PAのおすすめお土産」としてセレクトした10品がこちらだ。

順位づけしにくいほどどの品も美味しいというが、「名前にひかれた」として挙げたのが「蓮田とろ生プリン」（埼玉県・蓮田SA上り）だ。

全体が柔らかいのではなく、表面は少し固く、内部は奥に進むにつれてトロトロの食感に変わる点がお気に入りだという。できることならバケツで欲しい、という大食いキャラならではの感想も飛び出した。

また、「日本人なら懐かしく感じるあまじょっぱさ」が特徴の「あげもち」（栃木県・上河内SA上下線）や、NEXCO東日本主催の「おみやげ総選挙2015」で1位になった「さつまろん」（茨城県・友部SA上り）もお気に入りとして挙げた。

その後は、「三芳酒種あんぱん」（埼玉県・三芳PA上り）を10個食べることに。この日、キャラバン隊は5か所ほどの行き先があり、その先々で10個ずつ食べるのだという。「あんぱんリレー」の記念すべき１回目だ。

チャレンジした「三芳酒種あんぱん（あんバター）」は、香ばしく柔らかな生地にたっぷり包まれたあんこと北海道産バターが特徴の品だ。サイズは普通とは言え、10個ともなるとかなりの量。しかし、美味しそうに舌鼓を打ちつつ、ペースを落とさずに完食。テレビ東京「元祖！大食い王決定戦」爆食女王戦で3連覇を果たした実力を見せつけた。

もえあずさんは、これから1年かけて、NEXCO東日本エリアのグルメの魅力を伝えていく予定だ。