これも「こけし」なの？！ 群馬の「創作こけし」が自由すぎる

東北のお土産屋でよく見かける木製の人形「こけし」は、リンゴのような丸い頭に円柱の胴体がくっついた形をしている。
一般に「伝統こけし」と分類されるタイプは東北6県に10系統が存在する。その表情や絵柄は産地によって様々な表情をしているけれども、こけし黄金比というか、頭と胴体の比率等は大差がない。遠くから見ても「あっ、こけしだ！」と分かるシルエットをしている。基本ラインを守りつつわずかな差異を出すことに、東北人は美を見出しているのだろうか。

一方で、型にとらわれない自由な発想で製作する「創作（近代）こけし」なるものも存在する。その本拠地は東北ではなく群馬だ。創作こけしで全国シェアの約8割を占めている。
ぐんまちゃんこけしを手がける「卯三郎こけし」（群馬県榛東村）の公式サイトによると、群馬でこけしが作られるようになったのは戦後からで、それ以前はケン玉・こま・玩具を作っていたという。

次は経済産業大臣受賞作。母親がわが子を愛でている姿をこけしにしたのだろう。それにしても、頭部が2つあるこけしはコロンブスの卵的発想かも。

農林水産大臣賞は、ヘルメットのような髪型に、胴体部に葛飾北斎の浮世絵「富嶽三十六景」の１つ、「神奈川沖浪裏」を取り入れている。いかにも外国人ウケしそうだが、ポップなセンスを感じるのは筆者だけだろうか。

実は創作こけしの技法と人気キャラの融合は、以前から注目されている。

先に取り上げた卯三郎こけしは、木製フィギュアともいうべき作品を多く手がけていて、ミッキーやスヌーピー、ミッフィー、ドラえもん、スパイダーマンといった作品をオンラインショップ等で販売中だ。
同社のファンはツイッターにお気に入りの商品を投稿している。なるほど、これは欲しくなる。

ワシの父さんが買ったんだけど 卯三郎こけしなかなか可愛いね pic.twitter.com/ukGgXWf8vC

— into (@110keutoi0w0) 2015, 1月 16

退院祝いにドラちゃんとドラミちゃんの卯三郎こけし????頂きました。本当にありがとう?こけしもらったの初めてだよ。笑 大切に飾らせて頂きます。?? 全部手作りなのがすごい?? pic.twitter.com/l3My6G7wHW

— fumi (@fumi_TA_) 2014, 12月 6

今年のコンクールにはいったいどんな作品が披露されるのだろう。こけしマニアならずとも気になるところだ。

全群馬近代こけしコンクールの展示会には、死ぬまでに一度行っておかねばなるまいと思ってる https://t.co/tG5zsA24Np

— Parent thief (@Oyadorobou) 2013, 7月 21

2015年の「全群馬近代こけしコンクール」は、2月5日から9日までの5日間、群馬県庁県民ホールで開催される。200を超える作品が一堂に並ぶ予定だ。